Od svakodnevnog pranja zuba do ispijanja kave u 11 sati, svi imamo desetak navika koje čine našu svakodnevnu rutinu. Neke navike su pozitivne i korisne, poput odlaska u teretanu, a druge, poput pušenja kutije cigareta dnevno - negativne i štetne, piše ScienceAlert.

Postoje i aplikacije koje bi vam mogle pomoći da stvorite neku novu naviku, ili se odviknete od one loše, a mnoge se temelje na pretpostavci da će vam za to biti potreban 21 dan. Ovaj broj potječe iz vrlo popularne knjige iz šezdesetih godina prošlog stoljeća pod nazivom "Psihokibernetika" plastičnog kirurga Maxwella Maltza, koji je primijetio da njegovim pacijentima nakon operacije u prosjeku treba 21 dan da se priviknu na novi izgled.

No, prema rezultatima studije provedene 2009., vrijeme potrebno za oblikovanje navike ne može se precizirati. Znanstvenici s londonskoga University Collegea istražili su nove navike 96 ljudi u razmaku od 12 tjedana i otkrili da prosječno vrijeme potrebno za usvajanje nove navike zapravo iznosi 66 dana. Individualno usvajanje novih navika kreće se u rasponu od 18 do nevjerojatna 254 dana. Dakle, želite li usvojiti neku novu naviku proći će najmanje dva mjeseca i ne biste trebali očajavati ako vam to ne uspije za tri tjedna.

Svaka dobra, loša ili beznačajna navika započinje psihološkim uzorkom koji se naziva "petlja navike". Riječ je o procesu koji čine tri dijela. Prvi među njima je okidač koji dopušta mozgu određeno ponašanje. Drugi dio je samo to ponašanje, odnosno rutina koju stvara, dok je treći nagrada, odnosno ono što se mozgu sviđa i pamti "petlju navike" u budućnosti. Nakon što je navika formirana, teško ju je prekinuti upravo zato jer zaboravljamo kako uopće radimo to što radimo, već smo robovi te navike koju prakticiramo nesvjesno.

Čini se da su stvaranje nove navike i odvikavanje od stare vrlo usko povezane.

- Prekidanje sa starom navikom znači uspostavljanje nove navike. Stara navika ili obrazac reagiranja još uvijek je prisutan, jer je riječ o uzorku reakcije neurona u mozgu, no manje je dominantan i manje snažan - pojašnjava psiholog Timothy Pychyl. "Mnogo je lakše započeti raditi nešto novo nego prestati raditi nešto na što smo navikli bez zamjenske aktivnosti", kaže neuroznanstvenica Elliot Berkman.