Više od 1000 vjernika iz raznih dijelova Baranje, Hrvatske i inozemstva okupilo se u četvrtak u jedinom baranjskom marijanskom svetištu, onom posvećenom Mariji Lurdskoj, nekoliko kilometara od Popovca. Procesija je u prijepodnevnim satima krenula od popovačke župne crkve svetog Josipa, a dio vjernika se, u organizaciji udruge Prijatelji svetog Martina, iz Belog Manastira na put do svetišta odlučio poći pješice. Velik broj ljudi obje je procesije dočekao ispred samog svetišta, gdje je održana sveta misa, koju su predvodili vlč. Gergely Beer, župnik popovački, i fra Franjo Vidović, rodom iz Črnkovaca, čiji su korijeni baranjski, a koji je već 20 godina na službi u austrijskom Klagenfurtu.


- Lijepo je biti ovdje, u društvu ljudi koji su došli zahvaliti Bogu - rekao je fra Franjo, naglasivši kako do konačnog cilja treba doći "prašnim putovima", predvođeno Božjom rukom, s uskrsnućem kao konačnim ciljem.


Kako je istaknuo načelnik općine Popovac Zoran Kontak, pohođenje ovog marijanskog svetišta samo je nastavak višegodišnje tradicije, jer je obilježavanje Velike Gospe na tom mjestu naglo prekinuto nakon Drugog svjetskog rata.


- Općina Popovac proslavu organizira zajedno s Crkvom i želja nam je da vjernicima omogućimo ugodan provod u duhu vjere, molitve i obiteljskog druženja. Cijelu priču ne želimo komercijalizirati i tako će ostati, što nas razlikuje od nekih drugih marijanskih svetišta - poručio je Kontak.
Inače, jedino baranjsko marijansko svetište datira još od Prvog svjetskog rata. Nastalo je u vrijeme kada je tadašnji župnik pozvao vjernike u župi, čiji su većinski stanovnici bili Nijemci, na darivanje kako bi kupili kip Lurdske Gospe, a sve radi povratka lokalnih momaka s raznih bojišta. Zemljište na kojem je 1921. postavljen kip Marije Lurdske darovala je obitelj Šajdl. Dvije godine poslije izgrađena je špilja po uzoru na Lurd i uređeno je svetište. I.Getto