Kako se približava početak nove nogometne sezone, tako se polako zagrijava i atmosfera oko NK-a Osijek. Bijelo-plavi novo prvenstvo otvaraju sutra, u petak, na domaćem terenu protiv Slaven Belupa, a šest dana kasnije čeka ih prvi europski ispit protiv CSKA u Sofiji u okviru 2. pretkola kvalifikacija za Europsku ligu.

Letvica Osijekovih ambicije u novoj sezoni bit će visoko postavljena. U tim rezultatskim planovima uvijek je iznimno važno biti siguran i uvjerljiv prije svega na domaćem terenu. Domaće utakmice trebaju predstavljati temelj iz kojeg će se krenuti u nadgradnju koja je vezana uz osvajanje bodova na gostovanjima. O tom pitanju Osijek na klupi, prema statističkim pokazateljima, ima idealno rješenje. Naime, kada smo malo zagrebali na učinak Dine Skendera u domaćim susretima na klupi prve ili druge momčadi bijelo-plavih, došli smo do fascinantnog podatka. Naime, vodeći bijelo-plave kroz Treću ligu “istok”, pa Drugu i Prvu HNL Skender je 35 puta sjedio na klupi u domaćim utakmicama i u svim tim susretima Osijek je doživio samo jedan jedini poraz! Taj “sretnik” ili “bezobraznik”, kako hoćete, bila je momčad Koprivnice u jesenskom dijelu trećeligaške sezone 2017./18. Dakle, gotovo u dvije godine Osijek sa Skenderom na klupi nije doživio domaći poraz. Priča dobiva još jači odjek ako se pogleda ukupna struktura rezultata. Bijelo-plavi su pobijedili čak 29 puta, a još su samo pet puta remizirali. Dakle, Dino Skender je trener koji je sposoban od Gradskog vrta stvoriti neosvojivu tvrđavu, što je uostalom potvrdio već u prošloj sezoni jer, nakon što je naslijedio Zorana Zekića, Osijek je pod njegovim vodstvom slavio u sva četiri domaća susreta, a unutar njih bili su okršaji i s, prošle sezone, dvije najjače hrvatske momčadi Dinamom i Rijekom. To su svakako podatci koji mogu i moraju podgrijavati optimizam uoči premijere protiv Slaven Belupa, iako će u tom susretu taj gotovo savršeni Skenderov domaći niz biti na velikom iskušenju jer “farmaceuti” dolaze iz istog grada, Koprivnice, u koji su gosti odnijeli jedina tri boda u Skenderovoj eri. Ima tu još zanimljivih stvari koje bi mogle biti biti pokazatelj za europske utakmice. Naime, momčadi koje je Dino vodio kod kuće uvijek su bile nemilosrdne u susretima koje su igrale protiv suparnika zvučnijih imena. Tako su na drugoligaškoj sceni, recimo, bodove u Gradskom vrtu ostavile obje momčadi koje su se do samog kraja “tukle” za ulazak u prvoligaško društvo, Varaždin i Šibenik, a već smo spomenuli i dosad dva najcjenjenija skalpa u Dininoj kolekciji, Dinamov i Rijekin. Zašto je uopće važna priča o domaćim utakmicama? Stvar je vrlo jednostavna. Sjetite se samo koliko je Osijek puno bodova prosipao na domaćem terenu u prijašnjim sezonama i to je bio detalj koji je možda prevagnuo da bijelo-plavi u dvije Zekićeve sezone kada su se borili za vrh završe na četvrtom mjestu. Početak recepta za uspjeh uvijek bi trebao biti isti - “tri boda kod kuće...” Sa Skenderom na klupi, bar dosad, to nije bio nikakav problem. Tu i tamo bi se potkrala kakva nesreća pa bi gosti odnijeli nekakav plijen, ali Skenderova uspješnost u utakmicama koje se igraju u Osijeku stvarno je fascinantnih 82 posto, a ono što joj daje posebnu težinu jest podatak kako je u prvoligaškoj i drugoligaškoj konkurenciji od deset domaćih utakmica Osijek slavio u osam. Dakle, cijela priča nije izgrađena na temeljma trećeligaškog natjecanja gdje je Osijek II doista bio dominantan u odnosu prema konkurenciji, već je dokazana i u daleko ozbiljnijim uvjetima. Dakle, na sutrašnjoj premijeri u Gradskom vrtu na iskušenju će biti ta domaća serija nepobjedivosti bijelo-plavih, ali i besprijekoran domaći učinak na prvoligaškoj sceni otkada na njihovoj klupi sjedi Dino Skender. Niz koji traje još od 15. listopada 2017. godine...