Objavljeno 20. lipnja, 2019.
Hrvatski vaterpolisti u trećem su kolu skupine B završnog turnira Svjetske lige u Beogradu svladali Australiju s 11:9 te će kao drugoplasirani iz naše skupine danas igrati u četvrtfinalu. Suparnika smo doznali tek sinoć, nakon raspleta skupine A, no poznato je da bi četvrtfinalni dvoboj na plivalištu Tašmajdan trebali igrati u 16.45 sati.
Nakon poraza od domaćina Srbije (10:11) večer ranije, izabranici Ivice Tucaka do druge su pobjede na turniru stigli ponajprije zahvaljujući odličnoj trećoj četvrtini te seriji 6-0 s kojom su od "minus dva" stigli do četiri pogotka viška. Do tih je trenutaka Hrvatska samo jednom vodila, nakon prvog napada i pogotka Krapića, no od tada je prednost uglavnom bila na strani Australaca. Najprije su preokrenuli golovima Roacha i A. Forda, a nakon izjednačujućeg pogotka Bušlje za 3:2 vodstvo Australije nakon prve dionice zaslužan je bio Hollis, realiziravši igrača više. U drugoj je četvrtini sve išlo na mlin selekcije koju vodi naš Elvis Fatović, jer je odmah u 9. minuti prvi put stekla dva pogotka prednosti, nakon što je A. Ford realizirao peterac. Uzvratio je Joković, iskoristivši igrača više, poslije čega je uslijedilo petominutno razdoblje u kojem ni jedna reprezentacija nije uspjela pronaći put do mreže. Taj je post u posljednjoj minuti prekinuo Hayes, vrativši Australce na dva gola viška (5:3), no, srećom, odmah je uzvratio Vrlić pa smo na poluvrijeme otišli samo s pogotkom zaostatka.
Treća je četvrtina protekla u furioznoj igri Tucakovih izabranika koji su više od šest minuta zaključali sve prilaze Bijačevom golu, a istodobno u napadu zatrpavali mrežu Australaca. Najprije je izjednačio Krapić, potom je igrača više iskoristio Vrlić za tek drugo hrvatsko vodstvo (6:5), no tu hrvatska serija nije stala. Zabio je Joković, nedugo potom Vukičević je iskoristio novog igrača više, a onda se u strijelce upisao i Garcia za velikih 9:5 u 22. minuti. Bilo je to sjajnih šest minuta hrvatskih vaterpolista, koji su od kraja druge te u trećoj četvrtini potopili Australce serijom 6-0. Nadu u povratak vratili su A. Ford i Putt s dva brza pogotka i smanjenje zaostatka, a do isteka vremena najprije je mrežu još zatresao Fatović, a odmah potom i Lachlan za 10:8.
U posljednjih osam minuta nije bilo takve preciznosti, naprotiv, nismo realizirali ni dvije situacije s igračem više, Bušlje je pogodio i vratnicu, što je ostavljalo prostora Australcima da se približe samo na gol zaostatka. No, griješili su i oni, dok konačno Vrlić svojim trećim pogotkom nije ponovnio vratio na "plus tri" (11:8). Tri minute prije kraja smanjio je Edwards, a tih 11:9 ostalo je do kraja utakmice, pa će Hrvatska kao druga u četvrtfinale u kojem će igrati protiv trećeplasirane reprezentacije skupine A.
U subotu su na programu polufinala (17.45 i 19.30), te susreti za poredak, dok su finalnog dana u nedjelju utakmice za sedmo (15), peto (16.45), i treće mjesto (19.15) te finale koje se igra u 21 sat.
Goran Roguljić
Hrvatska*11
Australija*9
BEOGRAD - Plivalište Tašmajdan. Gledatelja: 500. Suci: Arkadij Voevodin (Rusija) i Gyorgy Kun (Mađarska).
HRVATSKA: Bijač (6 obrana), Benić, Fatović 1, Krapić 2, Joković 2, Buljubašić, Vukičević 1, Bušlje 1, Bašić, Vrlić 3, Šetka, Garcia 1, Marcelić.
AUSTRALIJA: Dennerley, Campbell, G. Ford, Kayes 1, Power, Lachlan 1, Roach 1, Brooks, A. Ford 3, Putt 1, Hollis 1, Edwards 1, Hrysanthos (10 obrana).
REZULTAT PO ČETVRTINAMA: 2:3, 2:2, 6:3, 1:1
PETERCI: Hrvatska -, Australija 1-1