NK Osijek nije baš imao sreće u ždrijebu 2. pretkola Europske lige. Dopao je Osječanima najteži mogući suparnik od onih koji su bili ponuđeni - CSKA iz Sofije. Istina, Bugari prije susreta s bijelo-plavima trebaju proći OFK Titograd u 1. pretkolu, ali to bi im, prema svim najavama, trebala biti samo rutina.
Neželjeni protivnik
Uoči ždrijeba u Nyonu u Gradskom su vrtu silno željeli izbjeći prošlogodišnju sudbinu, kada su im kuglice također dodijelile najtežeg suparnika od onih u ponudi - Glasgow Rangers. To je, ako ništa drugo, bio atraktivan izbor, a CSKA je jednako težak, ako ne i teži, ali našoj nogometnoj publici ipak neatraktivniji suparnik. Kada je izvučena podgrupa, stvari su izgledale dobro, jer u njoj nije bilo suparnika s Dalekog ili Srednjeg istoka (klubovi iz Kazahtsana, Azerbajdžana, Gruzije, Izraela). Najdalje moguće putovanje bilo bi na Farske otoke ili u baltičke zemlje, međutim, bio je tu i taj nesretni CSKA kao velika prijetnja i baš su njega izvukli kao Osijekova oponenta.
- Nismo imali sreće prilikom ždrijebanja. Naravno, CSKA prvo treba preskočiti Titograd u 1. pretkolu, no objektivno je favorit u tim susretima, pa je realnije očekivati da ćemo ići na Bugare nego na Crnogorce. Znamo da su vrlo ozbiljna momčad jer smo gledali neke igrače i u njihovu prvenstvu. Dopao nam je najteži suparnik od svih onih koje smo mogli dobiti, nadao sam se puno slabijoj momčadi, međutim, svakako ćemo dati sve od sebe da bismo preskočili tu zahtjevnu prepreku - kaže Dino Skender, trener nogometaša Osijeka.
Premda je ždrijeb daleko od idealnog, sada je Osječanima bar jasno što ih čeka na ovogodišnjoj europskoj premijeri. I zato će odmah početi dubinsko snimanje suparnika. U Gradskom vrtu ne trebaju očajavati jer već su pokazali da su sposobni pobjeđivati i mnogo jače suparnike od sebe (PSV). Samo treba imati vjere u sebe i svoje sposobnosti.
- Maksimalno ćemo se u idućem razdoblju posvetiti skautiranju, sigurno ćemo pogledati njihove obje utakmice s Titogradom. Bit će to teška zadaća za nas, u svakom pogledu, ali i pravi, velik izazov - poručuje trener bijelo-plavih.
Zanimljivo, baš nitko i ne pomišlja kako bi možda OFK Titograd mogao iznenaditi CSKA. Crnogorce su već svi oplakali, a i taj podatak dovoljno govori o ugledu bugarske momčadi.
Izazov i za navijače
Ako postoji neka sreća u nesreći, onda je to činjenica da je bugarsku momčad prošle sezone uživo u nekoliko navrata gledao sportski direktor NK Osijek Alen Petrović tražeći eventualna pojačanja za bijelo-plave. Sigurno će svoje dojmove o snazi bugaske momčadi vrlo detaljno prenijeti treneru Dini Skenderu.
- Osobno sam CSKA gledao tri-četiri puta prošle sezone. Ima neupitnu kvalitetu, o čemu najbolje govori podatak da je ostao samo na bod zaostatka iza prvaka Ludogoreca. Unatoč tomu, idemo se pokušati što bolje pripremiti za te dvije vjerojatne utakmice s Bugarima, u kojima ćemo tražiti prolaz u treće pretkolo. Uopće ne dvojim kako će CSKA proći Titograd, jer je jednostavno kvalitetnija momčad. Dakle, definitivno smo dobili najtežeg protivnika s obzirom na sve koje smo mogli izvući. Činjenica je da smo mogli puno bolje proći, ali što je, tu je, borit ćemo se - kaže Alen Petrović, sportski direktor NK Osijek.
Osijek će, bez obzira na to koga dobije, u prvoj utakmici biti gost, a uzvrat će se igrati u Gradskom vrtu. I to je dobra vijest, jer u prethodne dvije godine kada god je Osijek prvo gostovao, izborio je plasman u sljedeću rundu natjecanja (Santa Coloma, PSV, Petrocub). Valjda će se ta tradicija nastaviti i u utakmicama protiv Bugara.
- Uopće ne dvojim kako će naša momčad biti motivirana. Osim toga, uzvrat je na našem stadionu, kada ćemo, vjerujem, proslaviti plasman u sljedeći kvalifikacijski krug Europske lige - optimističan je Petrović.
Možda će taj neugodni ždrijeb motivirati sportsku logistiku bijelo-plavih da ubrzaju proces nabave igračkih pojačanja. Nakon što se udarnički krenulo i u dva dana angažiralo dva pojačanja (Ante Majstorović, Vedran Jugović), sada je tempo malo pao, no ne znači kako do odlaska u Austriju u svlačionicu neće stići još poneko novo ime.
- I mi bismo voljeli da poslove oko pojačavanja momčadi odradimo što prije, ali ne ide uvijek sve glatko ili onako kako bismo željeli. Ipak, činimo sve što je u našoj moći da u sljedećim danima riješimo pitanje jednog napadača - rekao je sportski direktor NK Osijek.
Inače, CSKA nije izazov samo nogometašima Osijeka nego i navijačima. Sofija nije na kraj svijeta da se do nje ne može potegnuti, no Ultrasi bugarskog kluba bilski su prijatelji s Grobarima, navijačima Partizana, što će biti opasnost prilikom prolaska osječkih navijača kroz teritorij Republike Srbije na putu prema Bugarskoj. Osim toga, navijači CSKA prate svoj klub u velikom broju na gostovanjima, pa će ta dva ogleda za klubove biti “vruća” i na organizacijskom planu.
Dalibor Keler
tradicija
OSIJEK U EUROPI PROLAZI KADA PRVO GOSTUJE
Dino Skneder
trener NK Osijek
- Dopao nam je najteži suparnik od svih onih koje smo mogli dobiti, nadao sam se puno slabijoj momčadi, međutim, svakako ćemo dati sve od sebe da bismo preskočili tu zahtjevnu prepreku. Bit će to teška zadaća za nas, u svakom pogledu, ali i pravi, velik izazov.
Alen Petrović
sportski direktor NK Osijek
- Gledao sam CSKA tri-četiri puta prošle sezone. Ima neupitnu kvalitetu, o čemu svjedoči i činjenica da su ostali samo na bod iza prvaka Ludogoreca. Unatoč tomu, idemo se pokušati što bolje pripremiti za te dvije vjerojatne utakmice s Bugarima u kojima ćemo tražiti prolaz u 3. pretkolo.
LJUPKO SAVJETNIK U CSKA-u
Uz mogućeg Osijekova suparnika, bugarski CSKA, vezana je i jedna činjenica koja će zanimljiva biti starijim navijačima NK Osijek. Naime, savjetnik u stručnom stožeru bugarskog kluba je Ljubomir “Ljupko” Petrović, koji je najveći dio svoje igračke karijere proveo baš u Gradskom vrtu. Bijelo-plavi dres nosio je u razdoblju od 1967. do 1979., igrajući za najpoznatiju generaciju osječkog kluba, koju su predvodili Ivan Lukačević i Ivica Grnja. Inače, Petrović je i trenersku karijeru počeo u NK Osijek, radeći kao trener u Školi nogometa, a tri je godine sjedio na klupi prve momčadi (od 1984. do 1987.). Ipak, najveće trenerske uspjehe postigao je izvan Osijeka. S novosadskom Vojvodinom bio je prvak Jugoslavije 1989., a dvije godine poslije s beogradskom Crvenom Zvezdom postao je prvak Europe.
OFK TITOGRAD
Iako nitko ne vjeruje kako će se Osijeku u 2. pretkolu Europske lige suprotstaviti OFK Titograd, red je i o njemu reći poneku riječ. Prošle sezone završili su četvrti u prvenstvu Crne Gore, što im nije jamčilo izlazak na europsku scenu. Ipak, na nju su došli na mala vrata nakon što je Budućnost osvojila Kup i tako otvorila mogućnost i četvrtoplasiranom iz prvenstva izlazak u Europu. Na klupi tog kluba prošle je godine sjedio hrvatski stručnjak Igor Pamić koji je nekada nosio i dres NK Osijek, a ima još jedna zgodna poveznica između Osijeka i OFK Titograda. Naime, 1988. godine juniorska momčad NK Osijek, čiji je kapetan tada bio današnji sportski direktor Alen Petrović, osvojila je Kup Jugoslavije pobijedivši u finalu baš momčad OFK Titograd.