Dosadašnji izraelski premijer Benjamin Netanyahu pobjednik je parlamentarnih izbora i osigurao je peti mandat na čelu vlade, objavio je u srijedu TV Kanal 12. Nakon prebrojenih 96 posto glasova Netanyahuov Likud dobio je 37 mjesta u Knessetu, a Plavo-bijeli, koje vodi bivši general Benny Gantz, dobili su 36. Iako ni jedna stranka nije dobila većinu u Knessetu, koji ima 120 mjesta, rezultati stavljaju Netanyahua u snažniju poziciju za stvaranje koalicijske vlade s desnim strankama, ključnim za konačnu pobjedu. “Ovo je golema pobjeda”, rekao je Netanyahu pristašama u kasnonoćnom govoru u stožeru Likuda.

”Desni blok prevođen Likudom ostvario je jasnu pobjedu”, rekao je Netanyahu. “Počet ću formirati desnu vladu s našim prirodnim partnerom još noćas”, izjavio je te upozorio da slijede duga noć, a možda i dan, u očekivanju konačnih rezultata. Ako pobijedi, Netanyahu (69) ovog će ljeta postati premijer s najdužim stažem u 71-godišnjoj povijesti zemlje. On kaže da je već počeo razgovore s mogućim koalicijskim saveznicima. Gantz je također proglasio pobjedu, nakon što su bili objavljeni rezultati izlaznih anketa. “Mi smo pobjednici. Želimo zahvaliti Benjaminu Netanyahuu za njegovu službu naciji.” Politički analitičar Olfer Zalzberg rekao je da i Likud i Plavo-bijeli moraju vidjeti kako dišu male stranke da bi znali imaju li dovoljnu potporu za koaliciju. “Netanyahu je bliži uspostavi još jedne desne vlade, ali morat ćemo pričekati i vidjeti”, kazao je. Komentirajući izbore, glavni palestinski pregovarač Saeb Erekat je kazao: “Izraelci su glasali za očuvanje statusa quo. Rekli su ‘ne’ miru i ‘da’ okupaciji.” Netanyahuova popularnost bila je načeta nizom korupcijskih afera koje se posljednjih godina povezuju s njegovim imenom. S druge strane, savez centrističkih stranaka Plavo-bijeli Bennyja Gantza, bivšeg načelnika izraelskog glavnog stožera, i popularnog zastupnika Yaira Lapida predstavlja se kao savez neokaljan korupcijskim aferama i s bogatim vojnim iskustvom. Međutim, za razliku od svojih “najljućih” političkih protivnika, Netanyahu ima višedesetljetno političko iskustvo. Čak četrdesetak stranaka natjecalo se na izborima za Knesset, a izborni prag je bio 3,25 posto. H