Objavljeno 15. ožujka, 2019.
U Nyonu je održan ždrijeb četvrtfinala i polufinala Lige prvaka, u kojem su se našla četiri engleska te po jedan nizozemski, talijanski, portugalski i španjolski predstavnik. Kuglice su u četvrtfinalu spojile Ajax i Juventus, Liverpool i Porto, Tottenham i Manchester City te Barcelonu i Manchester United.
Za sva četiri para postoji bogata povijest prethodnih sučeljavanja, najveća je, naravno, za engleski obračun Tottenhama i M. Cityja, koji nisu nikada igrali međusobno u Europi, ali su kroz domaća natjecanja odradili čak 156 utakmica. Ove sezone odigrali su prvenstveni dvoboj na Wembleyu, gdje su "građani" slavili (1:0), a u travnju će u 12 dana tri puta odmjeriti snage. M. City je u 2019. godini u "strašnoj" formi, u 18 utakmica imaju 16 pobjeda te samo po jedan remi i poraz, a u prosjeku su zabijali više od tri gola po susretu. No, u prethodna dva ogleda s engleskim klubovima oba su puta ostali "kratki", posljednji put prošle sezone protiv Liverpoola.
Ajax je dobio prva dva susreta protiv Juventusa, no posljednjih deset čeka na slavlje. "Stara dama" prošla je sva četiri puta u nokaut-fazi protiv "kopljanika", u posljednjih šest ogleda slavila je pet puta, a svakako najznačajniji susret u tom nizu odigrali su u finalu 1996. kada je Juventus nakon "penala" uzeo svoj drugi, i posljednji naslov prvaka Europe. Iako će mnogi talijanskog prvaka staviti u ulogu velikog favorita, njegov direktor Nedved upozorava kako je Ajax prekinuo trogodišnju vladavinu Real Madrida.
- Nisam ni sretan ni tužan. Ajax je izbacio Real i nije za podcjenjivanje. Svidjelo mi se kako su igrali i morat ćemo biti vrlo pažljivi. Očekujem dvije sjajne utakmice - poručio je Nedved, a veznjak Ajaxa De Jong istaknuo je kako je Juventus favorit, ali da je to bio i Real te da vjeruje kako imaju izglede.
Barcelona i Manchester United u Europi su odigrali 11 utakmica do sada, uključujući i tri finala. Ono prvo, Kupa kupova (1991.) pripalo je M. Unitedu, dok su dva finala Lige prvaka (2009, 2011) pripala Barceloni. U oba je strijelac bio Messi, koji je i u tim susretima gradio svoju statistiku protiv engleskig klubova, kojima je ukupno zabio 22 puta. Oba kluba imaju identičan omjer na svom terenu, po dvije pobjede i remija, a zbog toga što City i United ne mogu igrati dan za danom, promijenjeno je domaćinstvo, pa će "crveni vragovi" u prvom susretu biti domaćini na Old Traffordu.
Liverpool je lani u osmini finala izbacio Porto s ukupnih 5:0, a u posljednjih šest utakmica nije izgubio. Uz to, kad bi "redsi" izbacivali Porto u nokaut-fazi, uvijek bi stigli bar do finala (lani) ili bi osvojili trofej (Kup UEFA 2001.). Osim prošlogodišnje "lekcije", Portu nije radost vidjeti Engleze kao suparnike, jer su ispadali svaki od posljednjih pet sučeljavanja, a posljednji su put prošli kada su 2004. uzeli naslov.
G. Roguljić
Parovi četvrtfinala i polufunala
ČETVRTFINALE
Ajax - Juventus (10. i 16.4.)
Liverpool - Porto (9. i 17.4.)
Tottenham - Manchester City (9. i 17.4.)
Manchester United - Barcelona (10. i 16.4.)
POLUFINALE (30.4./1.5. i 7./8.5.)
Tottenham/M. City - Ajax/Juventus
Barcelona/M. United - Liverpool/Porto