Zadnjih dana prošle godine iz Novog Sada stigla je nevjerojatno neugodna i mučna priča. Na izlasku iz samoposluge iznenada zazvonio je alarm, no od troje ondje nazočnih kupaca koji su s nelagodom gledali oko sebe osoblje je izabralo samo jednu ženu "sumnjiva izgleda".

Odveli su je sa strane i tražili da isprazni svoju torbicu, pokaže sadržaj svojih džepova, a morala je i skinuti svoju jaknu. Ljudi su i dalje prolazili, cenzor je cijelo vrijeme i dalje pištao ukazujući da se uređaj koji detektira da je netko nešto možda ukrao jednostavno pokvario, no neumoljivi trgovci nisu nesretnu ženu pustili sve dok se nisu sto posto uvjerili da nije ništa ukrala iz njihovog uvaženog špeceraja. U njezinu ruksaku i nije bilo ništa zanimljivog, osim nota, knjiga i novčanika. Ispostavilo se da je žrtvom brutalne kontrole na izlazu iz trgovine bila operna solistica Srpskog narodnog pozorišta iz Novog Sada. Njezino ime je Nataša Tasić Knežević. Pitate se sada, od kada operne pjevačice u Srbiji ili bilo gdje u svijetu love na izlascima iz supermarketa, a odgovor je više nego sablažnjiv, ova lirska sopranistica i atraktivna žena s dva fakulteta podrijetlom je Romkinja. Sada je posve jasno da se ova priča mogla dogoditi bilo gdje u svijetu pa i u Hrvatskoj gdje također postoje rasističke i ine predrasude prema pripadnicima stigmatiziranih etničkih skupina poput primjerice Roma.

Karijera Nataše Tasić Knežević je više nego zadivljujuća. Studirala je već na Prometnom fakultetu kada je njezino pjevanje kao solistice u zboru crkve svetog Georgija na Bežaniji zapazio sada već pokojni teatrolog, književnik i leksikograf Jovan Ćirilov. Upravo on je bio taj koji je uočio njezinu darovitost i preporučio je kneginji Jelisaveti Karađorđević koja je odlučila biti njezina mecena i financirati njezino školovanje na Akademiji lijepih umjetnosti, a potom i specijalistički studij na Fakultetu glazbenih umjetnosti također u Beogradu. No, njezin put do stalnog radnog mjesta u nekoj od opernih kuća u Srbiji nije bio pravocrtan. Prije nego što se lani zaposlila kao operna solistica u novosadskom kazalištu deset je godina podučavala solopjevanje u glazbenoj školi u Ubu, u debeloj srbijanskoj provinciji. Važnu ulogu u njezinu životu imala je i njezina majka koja je nju i još dvije sestre odmalena vodila na operne predstave. Sa sestrama je i počela pjevati u crkvenom zboru što je bila važna točka njezine pjevačke formacije i socijalne afirmacije.

Nataša Tasić Knežević nije jedina osoba romskog podrijetla koja je uspjela premostiti sve prepreke koje postoje u primitivnom balkanskom društvu uključujući i rasne predrasude te je zahvaljujući svojim intelektualnim sposobnostima, darovitosti i marljivosti uspjela dosegnuti mjesto u društvu koje zaslužuju najbolji. U nas također postoje ljudi potekli iz romske zajednice koji su svojom izvrsnošću i trudom postali dijelom hrvatske elite. Iz poštovanja prema tim njima i zbog opasnosti od društvene stigme ovdje nećemo spomenuti ni jedno ime. No, dovoljno je reći da mnogi su od njih ušli u vrh hrvatske politike, diplomacije i športa. U svijetu klasične glazbe dovoljno je spomenuti ime velikog rumunjskog dirigenta svjetskog glasa Sergiua Celibidachea koji je između ostalog bio i na čelu Berlinskih filharmoničara. Jedan od najvećih pijanista svih vremena bio je György Cziffra. Dobitnik Nobelove nagrade za medicinu 1920. je Danac August Krogh. Predsjednik Brazila bio je Juscelino Kubitschek de Oliveira. Svi su oni bili podrijetlom Romi. Mogli bi nabrajati u nedogled jer je popis uspješnih ljudi romskog podrijetla naročito kada je riječ o popularnoj glazbi ili filmu poprilično dugačak.

No, ističući primjere uspješnih ljudi romskog podrijetla nismo rekli svu istinu. Danas postoji prešutni konsenzus da se o pojedinim aspektima života pripadnika romske manjine šuti kako bi se izbjeglo njihovo dodatno stigmatiziranje. I to je dobro. Ali prilično zamagljuje stvarno stanje. Nije nikakva tajna da Romi daleko više sudjeluju u kriminalnim aktivnostima nego ostatak populacije. To će vam neslužbeno potvrditi svaki policajac. Nedavno je Milomir Marić u svojoj TV-emisiji ispričao kako je bio uzvanik na vjenčanju bogatih Roma u Parizu. Upitao je mladoženjinog oca zašto je potrošio čak 150 tisuća eura za kupnju mlade koju su doveli s Balkana, a ovaj je odgovorio kako će mu ona kriminalnom djelatnošću za samo šest mjeseci sve to otplatiti. Tužno je to i vraća nas na početak naše priče o novosadskoj sopranistici.