Naš, a tako dobar. Najbolji od najboljih. Ova nogometna godina u znaku je kapetana hrvatske reprezentacije i veznjaka Real Madrida Luke Modrića, koji je u ponedjeljak navečer u Parizu primio Zlatnu loptu i definitivno potvrdio tko je bio najbolji nogometaš u 2018.

Igrati u eri Lea Messija i Cristiana Ronalda i u jednoj godini uzeti sve pojedinačne nagrade može samo netko maestralan, netko tko je na travnjacima oduševio lucidnošću i čarobnim potezima, a svoju momčad činio boljom. A Luka je u 2018. radio upravo to - izluđivao suparnike, oduševljavao navijače, činio od suigrača bolje nogometaše, a Real i Hrvatsku učinio vrhunskim kolektivima. Odveo je Real do naslova europskog prvaka, potom je na SP-u u Rusiji bio ključni čovjek Vatrenih, koji su osvojili srebro i učinili Hrvatima ljeto 2018. nezaboravno. Nakon uspjeha u klupskom i reprezentativnom dresu stizale su pojedinačne nagrade, a u svakom ovogodišnjem izboru najbolji je bio 33-godišnji Modrić. Bio je najbolji igrač SP-a, zatim Europe, pa svijeta, a bio je iznad svih i u izboru Međunarodnog instituta za nogometnu povijest i statistiku. A onda je u ponedjeljak stiglo i najveće i najcjenjenije pojedinačno nogometno priznanje, u pariškom Grand Palaisu Luka je kao prvi Hrvat ponosno u ruku uzeo Zlatnu loptu, koju od 1956. godine dodjeljuje France Football. Od toge nema ni bolje ni više, "Ballon d‘Or" dobivali su samo najbolji od najboljih, a tom nagradom zaokružena je veličanstvena Lukina i hrvatska nogometna godina.

Nogometaši, treneri i izbornici klubova i reprezentacija, navijači i novinari, složili su se kako je Luka najbolji nogometaš svijeta u ovoj godini. Ima i onih koji ne misle tako, uglavnom "tastatura-majstori" koji preko društvenih mreža šalju poruke kako je izbor nepravedan, jer pokraj Messija i Ronalda nitko ne može biti najbolji. Možda ne može, ali u ovoj godini je Luka ispred svih. U borbi za Zlatnu loptu dobio je 753 glasa novinara iz cijelog svijeta, gotovo dvostruko više od drugoplasiranog Ronalda (476), a to nešto znači.

I dok se cijeli svijet klanja skromnom momku iz Hrvatske, iz Portugala stiže nezadovoljstvo. Ljudi bliski Cristianu Ronaldu, koji se, baš kao ni Messi, nije udostojio doći u Pariz na svečanu dodjelu Zlatne lopte, negoduju. Ronaldova sestra Elma Aveiro povno je malo izgubila kompas, pa je u Lukinu izboru vidjela zavjeru, moć novca, mafiju... Ovo nije prvi ispad Ronaldove obitelji i bliskih prijatelja, kad Cristiano nije na vrhu, uglavnom je riječ o uroti. Usput su negdje zaboravili koliko je nagrada pokupio Ronaldo upravo zahvaljujući i Modriću. No, koga briga što pričaju nezadovoljni Portugalci, Luka će ostati upisan kao čovjek koji je desetogodišnji "duopol" Messija i Ronalda koji su se izmjenjivali na tronu.

- Napokon je pobijedio nogomet, pobijedio je čovjek! - jedan je od novinskih naslova. I to je Luka, čovjek bez imalo arogancije, bahatosti, omalovažavanja suparnika... I zato je daleko stigao, krenuo je od velikog ništa i uz puno muke, truda, odricanja i rada popeo se na vrh svijeta. I pokazao da je sve moguće, treba sanjati, vjerovati i raditi. Najbolje se stvari događaju onima koji imaju dovoljno hrabrosti i znaju čekati. A hrabri i uporni Luka je čekao i dočekao. Godinama je prvi vrhu, a u 33. godini svijet mu je pod nogama.

- Prekinuo sam niz Ronalda i Messija, bio sam bolji od ostalih velikih igrača i talenata poput Griezmanna, Mbappea, Neymara... To znači da sam napravio nešto veliko - rekao je skromni Luka. Najveća konkurencija mu nije čestitala, no on ih nije zaboravio. Nije zaboravio ni one koji su zaslužili, ali nikada nisu osvojili Zlatnu loptu, svoje kolege "veznjake".

- Bilo je igrača koji su mogli i trebali osvojiti Zlatnu loptu, poput Xavija, Inieste, Sneijdera..., ali nisu. Ovo je pobjeda nogometa, ova je nagrada i za te igrače.

Luka je zahvalio svim svojim trenerima, ali jedan čovjek na tom teškom putu je poseban.

- Kad je Zinedine Zidane postao trener Reala, pozvao me u ured i rekao mi kako me vidi i što očekuje od mene. Govorio mi je da sam mu važan i da me vidi kao igrača koji može osvojiti Ballon d‘Or! On je u meni vidio sebe, tihog i sramežljivog, i očekivao je da se otvorim, izražavam na terenu. Tad nisam vjerovao da mogu osvojiti Ballon d‘Or, sve do ove godine.

Puni hvale za svoju zvijezdu i čovjeka koji ih već godinama vodi do europskih i svjetskih vrhova su i ljudi iz Real Madrida.

- Modrić druge čini boljima. Izvan terena je pak izvanredni veleposlanik nogometa, njegova skromnost čini sport većim - kazao je Emilio Butragueño iz Reala.

Od suigrača iz "kraljevskog kluba" stizale su brojne čestitke. Oglasili su se mnogi hrvatski sportaši, Luki je čestitao, naravno, i Zlatko Dalić. Svi hrvatski nogometni reprezentativci su isticali kako su ponosni na svog kapetana.

- Veliki kraj jedne velike godine za velikog igrača! Zlatan na svaki način - napisao je Mateo Kovačić na Instagramu.