Bert i Ernie, dvije muške lutke iz dječje televizijske serije Sesame Street (Ulica Sezam), najbolji su prijatelji, objavili su u utorak producenti opovrgnuvši izjavu jednog od scenarista da je riječ o istospolnom paru. Mark Saltzman, koji se pridružio seriji 1984., rekao je za portal LGBTQ Queerty da je dvojac muških lutaka koje žive zajedno temeljio na vlastitom odnosu s filmskim montažerom Arnoldom Glassmanom.

- Oduvijek, dok sam pisao (tekst) za Berta i Ernieja, osjećao sam ih kao par - rekao je Saltzman i dodao: "Mislim da nisam za njih mogao pisati drukčije nego kao o ljubavnom paru." Međutim, producenti serije opovrgavaju Saltzmanove riječi koje su izazvale lavine komentara. "Kao što smo uvijek govorili, Bert i Ernie najbolji su prijatelji", priopćila je na Twitteru kompanija Sesame Workshop. "Iako su to muški likovi i posjeduju brojne ljudske osobine, ipak su to lutke i nemaju spolne orijentacije."
"Sesame Street oduvijek se zauzimao za uključenje i prihvaćanje", navodi kompanija u drugoj izjavi, pa objašnjava: "To je mjesto u koje su dobro došli ljudi iz svih kultura i svih podrijetla."
Odavna se nagađa o prirodi odnosa dviju lutaka koje spavaju u istoj spavaćoj sobi, ali u odvojenim ležajevima. Jedan broj časopisa New Yorker iz 2013. na naslovnici je donio crtež Ernieja koji je položio glavu na Bertovo rame te zajedno na televiziji prate vijesti iz Vrhovnog suda koji odlučuje o legalizaciji istospolnog braka. I prije pet godina producenti Ulice Sezam objavili su da njihova dva lika Bert i Ernie neće stupiti u istospolnu zajednicu unatoč internetskoj peticiji. Pokretači kampanje tvrdili su da bi se najbolji prijatelji trebali vjenčati kako bi ohrabrili snošljivost prema homoseksualcima.