Hrvatska nogometna reprezentacija živi svoje najbolje dane. Osvajanje drugog mjesta na SP-u u Rusiji još je u svježem sjećanju, a najbolji dio cijele te bajke je - Luka Modrić. Najbolji igrač svjetskog prvenstva i odnedavno okrunjeni kralj europskog nogometa imao je trnovit put do slave. Kroz terene BiH lige, preko posudbe u HNL-u te preko Dinama do velike scene u Tottenhamu i najveće u madridskom Realu.

Luka je najbolji primjer koliko je važno odgajati i razvijati vlastite igrače. U pozadini te glamurzone fasade, koju je stvorio veliki uspjeh u Rusiji, događaju se alarmantne stvari. U domaćoj ligi, koja je oduvijek bila odličan poligon za razvoj i uzlet mladih igrača, hrvatski nogometaš - izumire.


Možda će netko pomisliti kako je ovo malo previše dramatiziranja, ali posljednji podaci o broju stranih igrača u deset prvoligaških klubova više su nego alarmantni. Naime, u HNL-u od 261 igrača njih 102 su stranci. Negdje oko 40 posto. Možda ta brojka ne izgleda strašno, ali je definitivno alarmantna jer u većini klubova polovinu rostera čine strani igrači. Ako je HNL po nečem bila poznat, onda je to odgajanje i podizanje mladih nogometaša koji su kasnije odlazili na usavršavanje u inozemstvo i bili oslonac reprezentaciji. No, u HNL-u je većina njih ispekla zanat i tek kada ga je stvarno prerasla tada se otisnula u inozemstvo. Priča o izumiranju hrvatskog nogometaša krenula je s - golgeterima. Hrvatska je u povijesti imala sjajne strijelce. Njihov kralj je današnji predsjednik HNS-a Davor Šuker, tu su bili Vlaović, Eduardo, Cvitanović, Špehar te sjajni napadači Mandžukić i Olić. Neke smo izostavili jer tko bi ih sve pobrojao. Svi oni su, neki i po više puta, bili prvi strijelci HNL-a. Danas se slika posve drugačija. Već tri sezone najbolji topnik naše lige je stranac (Nestorovski, pa Futacs i Soudani), a i ove sezone na čelu je Poljak Lukasz Zwolinski. Čak štoviše, u te tri protekle sezone u dvije je najbolji hrvatski golgeter (Franko Andrijašević) jednom bio na trećem, a dvaput tek na petom mjestu. Zabrinjavajuće? Mislimo kako čovjek ne mora biti atomski fizičar kako bi dao odgovor na to pitanje. A to je samo početak jer sljedeći korak bit će vezni igrači. U HNL-u je sve manje modernih veznjaka. I zato više ne smijemo zabijati glavu u pijesak nad tim problemom koji ozbiljno prijeti domaćem nogometu. Mnogi će za takav razvoj situacije optužiti HNS i njegovu odluku o povećanju broja stranaca izvan EU-a sa šest na osam. To nikako nije bila odluka koja će dati prostor mladim hrvatskim igračima unutar HNL-a, ali daleko od toga da je jedini problem.


Veliki je problem zapravo i taj što mladi igrači napuštaju Hrvatsku glavom bez obzira. Većina hrvatskih klubova ne može ponuditi ozbiljne uvjete za trening i razvoj talentirane djece. Kako objasniti činjenicu da danas nijedan naš prvoligaš nema svoj kamp, a većina ih se muči s plaćanjem struke u svojim nogometnim inkubatorima. Sljedeći problem prijelaz je mladih igrača sa stipendijskog na profesionalni ugovor. Na toj točki puno toga puca jer se dotad u život tih mladih ljudi već ubacuju raznorazni agenti i tada kreću ucjene oko financijskih uvjeta ili traženja obećanja o standardnom igranju. Tu su klubovi posve nezaštićeni jer sedam, osam, deset godina razvijaju igrača i onda im on ode a da nije odigrao ijednu seniorsku utakmicu. Takva su pravila danas na tržištu i posve je jasno kome idu u prilog - bogatima. Što HNS tu može poduzeti? Jasno, prvo minimalizirati broj stranaca izvan EU-a. To je prva polazna točka. Zatim, odrediti minimalni broj igrača Hrvata koji moraju igrati u prvoligaškim momčadima, a onda pokušati pronaći način za zaustavljanje preranog odlaska mladih igrača. To će u svemu biti najveći izazov, ali prije toga, smanjenjem kvota stranaca i određivanjem kvote domaćih igrača, potrebno je napraviti prostor za njih. Ostaje pitanje može li se vratiti pravilo koje je vrijedilo ranije kako igrač koji je odgojen u nečijem omladiskom pogonu mora potpisati prvi profesionalni ugovor s tim klubom. Naravno, i to bi trebalo urediti.

Uglavnom, HNS se nalazi pred ozbiljnim izazovom koji mu ne dopušta sjedenje skrštenih ruku jer, prije ili poslije, taj će se problem vrlo negativno odraziti na naš ponos - reprezentaciju.