Objavljeno 6. rujna, 2018.
Nepuna su dva mjeseca prošla od kraja Svjetskog prvenstva u Rusiji, na kojemu je Hrvatska ostvarila povijesni plasman - ulazak u finale. Vrijeme slavlja i odmora je završeno, a večeras (20.45) Vatreni pod vodstvom izbornika Zlatka Dalića kreću u novi ciklus. Za početak, prije starta u Ligi nacija, Hrvatska će danas u Faru odigrati prijateljski dvoboj protiv Portugala. Ogled je to aktualnog europskog prvaka protiv svjetskog doprvaka, a u njega će obje reprezentacije ući u novom ruhu. Kod domaćina, najveći je hendikep izostanak Ronalda, koji je odlučio uzeti odmor od reprezentativnih obveza u rujnu. Puno veći posao oko slaganja nove momčadi zasigurno čeka Dalića, koji u kadru nema osmoricu srebrnih igrača iz Rusije, od čega čak šestoricu iz početne jedanaestorice. Razlozi su već dobro poznati, oproštaji nekoliko senatora, ozljede ili pošteda pa će večeras zaigrati redizajnirana postava, s novim igračima u svim linijama. A pred njima je izazov ostvarivanja prvog pozitivnog rezultata protiv Portugala. Naime, u prethodna četiri susreta, Hrvatska je izgubila svaki puta, od čega jednom nakon produžetaka, a pri tom ni jednom nije uspjela zatresti mrežu aktualnog europskog prvaka. U prvom susretu 1996. u Nottinghamu na EP-u izgubili smo 0:3, potom su uslijedila dva poraza u prijateljskim susretima, 2005. u Coimbri (0:2) i 2013. u Ženevi (0:1) te na kraju u Lensu 2016. u osmini finala EP-a nakon produžetaka (0:1).
G.R.