Utakmice 3. kola Hrvatski telekom Prve HNL donijele su novog lidera prvenstva. Osijek je sam zasjeo na vrh ljestvice, jer je jedini s maksimalnim učinkom u prve tri runde, a prati ga trojac Rijeka, Lokomotiva i Dinamo koji je prosuo po dva boda. Osječani su tako odlično iskoristili pogodnost stalnog igranja pred svojim navijačima, ali ne samo zbog toga što su uzeli svih devet bodova, a što nikada nije lako, nego i zato jer su iskazali efikasnost s obzirom na to da su u tri susreta suparničke mreže tresli deset puta. U ovom kolu u Gradskom vrtu stradala je Istra 1961. Puljani su u zaostatku kada su u pitanju pripreme i slaganje momčadi, što se osjetilo u nastavku susreta kada je Osijek slomio njihov otopr i odjurio do uvjerljive pobjede od 3:0. Bijelo-plavima je trebalo nešto vremena za prvi pogodak, ali kada su ga postigli utakmica je postala jednosmjerna ulica. Derbi kola odigran je na Rujevici. U jadranskom okršaju Rijeka i Hajduk na kraju su remizirali, ali nije bilo nimalo miroljubivo. Bila je to utakmica velikih tenzija i nervoze. Rijeka je bila bolja, ali iskoristila je samo jednu od svojih prilika kojih je bilo dosta, što je Hajduk kaznio u završnici susreta i iz kaznenog udarca koji je izazvao mnogo nezadovoljstva kod domaćina te došao do boda koji im je po prikazanoj igri "puna kapa brade". Oba se rivala sada okreću europskim izazovima u kojima će pokušati izboriti plasman u 3. pretkolo, jer imaju aktivne rezultate iz prvih utakmica. Luda utakmica opet je odigrana u Velikoj Gorici. Gotovo identična fabula i rasplet kao i u prošlom kolu kada je tamo gostovao Slaven Belupo. No, ovaj put su Goričani ostali praznih šaka, makar su dvaput vodili (1:0, 2:1). Opet su ih koštale početničke pogreške u obrani i u završnici susreta. Inter Zaprešić znao je kazniti te poklone te je došao do prekreta i pobjede s 3:2. Međutim, način na koji igra Gorica je doista osvježenje, jer kao novi prvoligaš ne igraju "zihericu" nego pokušavaju igrati napadački. Zasad plaćaju danak neiskustvu, ali neće ni to vječno trajati. U dobrom ulasku u sezonu uživa i Lokomotiva koja je uzela sedam od devet bodova. Ovaj put su minimalno, ali dovoljno, za tri boda svladali Rudeš. Dugo su se "lokosi" mučili sa žilavim gostima, a probili su ih 17 minuta prije kraja pogotkom Muse. Do nove pobjede došao je i aktualni prvak Dinamo. Lakše nego što to govori rezultat od 2:1. Koprivničani su zabili u sudačkoj nadokandi, ali su se i opravdano ljutili na suca Igora Križarića koji je u prvom dijelu propustio doznačiti kazneni udarac za njih. Treća runda bila je opet prilično efikasna, jer je postignuto 2,8 pogodaka po utakmici, a pet susreta gledalo je gotovo 14 tisuća ljudi.
Početak sezone nije baš blistav ni za arbitre i oni kao da se još zagrijavaju. Dosta je problema i različitih kriterija, a pri ulasku u pravi ritam ne pomaže im ni način delegiranja. Oni najbolji morali bi biti u akciji svakog tjedna, ali u sudačkoj organizaciji očito ne misle tako. Na tom planu, nažalost, nema pomaka. D.Keler