Sredinom rujna će se u gradu na Dravi odigrati još jedan sportski događaj u kojem će osječka, slavonska publika imati prigodu vidjeti jednu od hrvatskih selekcija. U sklopu drugog kruga kvalifikacija za Svjetski kup koji će se sljedeće godine održati u Kini Hrvatska će na otvaranju drugog kruga u Gradskom vrtu ugostiti uglednu reprezentaciju Litve. No do 14. sljedećeg mjeseca, kada će se odigrati utakmica, treba odraditi još dosta posla u pripremi, a da sve prođe u najboljem redu, pobrinut će se grad domaćin i Županija osječko-baranjska, čiji su predstavnici jučer ugostili i delegaciju Hrvatskog košarkaškog saveza, u kojoj su bili glavni tajnik Josip Vranković, koji već otprije, vjerujemo, ima ugodna iskustva boravka s reprezentacijom u Osijeku, tada u svojstvu izbornika reprezentacije, te voditelj marketinga Božo Jukić. Naravno, bili su tu i predstavnici jedinog slavonskog košarkaškog premijerligaša s hrvatskog istoka, Vrijednosnice Osijek (predsjednik Alexander Hrkač, član Uprave Ivan Mustapić i sportski direktor Renato Martinko, nap. a.), koji će biti i izvršni organizatori utakmice s Litvancima. Svi oni brzo su pronašli zajednički jezik s osječkim gradonačelnikom Ivanom Vrkićem i dožupanom Goranom Ivanovićem. Grad i Županija već su pomogli da dvorana Gradski vrt dobije ruho kakvo i zaslužuje. Iznos od 200.000 kuna namijenjen je sređivanju parketa u obje dvorane, a u onoj velikoj, u kojoj će se i odigrati utakmica, morat će se napraviti još neke preinake kako bi se ispunili svi uvjeti koje propisuje FIBA, a čija će delegacija za dvadesetak dana također pohoditi slavonsku metropolu kako bi se uvjerila da na terenu sve ide prema planovima,
- Sastanak je bio kratak ali jezgrovit, a "na meniju" je osim utakmice s Litvom bilo riječi i o dugoročnoj suradnji s HKS-om, koji nas vidi kao kvalitetog partnera. Stoga bi uskoro u Osijeku pripreme za velika natjecanja mogle odrađivati hrvatske selekcije raznih uzrasta. Naravno, sve to s ciljem dodatnog podizanja kvalitete infrastrukture i svega ostaloga kako u klubu tako i u gradu - kazao je Renato Martinko, sportski direktor "brokera", koji u ime organizatora ne sumnja da će do utakmice u rujnu biti ispunjeni svi preduvjeti.
- Za ovu prigodu ćemo posuditi podne koševe te montažne tribine kako bismo za utakmicu dobili kapacitet dvorane za oko 4000 gledatelja. Uz suradnju Grada, Županije i HKS-a želimo popraviti trenutne uvjete, koji su već na zavidnoj razini, ali za odigravanje međunarodnih utakmica treba osigurati ipak i nešto više. No vjerujem da ćemo potpisom ugovora o suradnji i u tom smjeru napraviti željeni pomak, od kojeg će svi imati koristi - rekao je sportski direktor Vrijednosnice Osijeka. N. Benčina