Hrvatska muška juniorska reprezentacija pobjedom je otvorila nastup na Europskom juniorskom prvenstvu u Celju. U prvom susretu skupine C pobijedili su Rusiju s 26:22 (14:10). Rusija je u početku pokazivala dobar otpor uz raspoloženog vratara Denisa Zabolotina, ali hrvatski su juniori vrlo brzo pronašli način da pronađu put do ruske mreže i okrenuli su rezultat u svoju korist. U nastavku utakmice to su samo održavali i na kraju upisali prva dva boda na europskoj smotri. Najefikasniji u hrvatskim redovima bili su Ivan Martinović i Filip Vistorop sa šest pogodaka. Leon Strbad postigao je četiri, Josip Šarac tri, a po dva pogotka postigli su Nikola Grahovac, Halil Jaganjac i osječko desno krilo Josip Repušić. Jedan pogodak djelo je Josipa Vekića.Izbornik Vladimir Vujović istaknuo je raspoloženog ruskog vratara koji je stvarao najviše problema njegovim igračima:- Prvi mačići se u vodu bacaju. Igrali smo dovoljno dobro da pobijedimo vrlo neugodnog protivnika koji u svojim redovima ima odličnog vratara. On nam je danas bio veliki problem. Međutim, i to smo uspjeli riješiti. Ovog trenutka mi smo već zaboravili s kim smo igrali. Sljedeći suparnik je Poljska i idemo dalje - rekao je Vujović.S izbornikom se složio i vratar Ivan Panjan, koji je usput pohvalio i hrvatsku obranu:- Bilo je napeto na početku, ali smo se čvrsto postavili. Zahvaljujući dobroj i agresivnoj obrani naši vratari su došli do nekoliko važnih obrana i nakon toga smo krenuli raditi razliku. Imali smo malo tehničkih grešaka, ali to smo vratili u obrani. Sve u svemu zadovoljno smo i idemo dalje.Hrvatski juniori već danas u 13 sati sastaju se s Poljacima. K.L.