Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije  Zlatko Dalić objavio je popis imena 24 igrača  koja će voditi u Rovinj  na pripreme za Svjetsko prvenstvo u Rusiji. Prema pravilima FIFA-e, na Svjetsko prvenstvo u Rusiju mora voditi  23 igrača, a konačna lista putnika mora biti objavljena do  4. lipnja. Nakon toga moguća  je zamjena ozlijeđenih igrača  do 24 sata prije prve utakmice koju  Hrvatska igra 16.  lipnja protiv Nigerije.

 S popisa od  32 igrača sada su otpali  Karlo Letica,  Borna Barišić, Zoran  Nižić, Borna Sosa, Marko Rog, Mario Pašalić, Duje Čop i Ivan Santini. Naravno, svaki izbornikov izbor, ne samo u Hrvatskoj izaziva polemike u javnosti. Naravno, očekuju se i  reakcije razočaranih igrača.  No, Dalić tvrdi kako je ovo isključivo bio  njegov izbor.    
- Ovo je moj izbor  i stojim iza njega. Nisam  imao puno  dilema, svjestan sam da nikada  neće svi  biti zadovoljni.  Svi imaju  pravo na svoje mišljenje, moje je pravo da  izaberem igrače - kazao je  Dalić, dodavši kako će s te  liste otpasti jedan od stopera.
- Ćorluka i Mitrović bili su  ozlijeđeni. Brine me situacija  s Ćorlukom. Ozlijedio je list i  nećemo ulaziti u rizik. Treba  nam zdrav i spreman.
Ostavljam rezervu i tijekom  priprema vidjet ćemo kakva će biti njihova situacija. Ostali  su na čekanju i uvijek postoji  mogućnost da ih priključim  na pripreme.

Izbornik je otkrio kako u svojim planovima Marija Mandžukića vidi u vrhu napada, a  ne na krilu što najčešće igra u  Juventusu. 

- Po meni je Mandžukić prava  špica, i to je njegova najbolja  pozicija. Imamo izbora, jer na  svakoj poziciji imamo dva  igrača - kazao je izbornik, osvrnuvši se na sjajnu pred stavu Ante Rebića u finalu  njemačkog kupa.
- Rebić je odigrao odlično, u sjajnoj je formi. Daj bože da  tako nastavi i u Rusiji. Svaka  čast i Niki Kovaču koji ga je doveo na tu razinu, rekao je  Dalić napomenuvši i kako Rebić još nije izbacio Perišića iz  udarne postave.
- Nisam rekao da  je Rebić  izbacio Perišića, rekao sam  'preskočio', ali sada smo dobili i Perišića i Rebića.
Osvrnuo se i na neigranje  Marka Pjace, koji se ipak na šao na njegovu popisu, premda je tvrdio kako igrači bez  minutaže neće moći ići na  Svjetsko prvenstvo.
- Pjaca je igrač koji meni treba  i kojemu vjerujem. Nažalost,  nije igrao mnogo, ali mu vjerujem. Može igrati na oba  krila i u napadu. Moram cijeniti što se ozlijedio u Estoniji igrajući za reprezentaciju.
Komentirao je i stalne polemike oko lijevih bočnih Pivarića i Strinića. I ovaj put  dobili su prednost pred kapetanom Osijeka Bornom Barišićem.
- Strinić i Pivarić stalno su  osporavani. Međutim, ja im vjerujem i moram stati iza  njih. Dat ću im podršku i  povjerenje - rekao je Dalić  koji će reprezentativce okupiti u subotu, 26. svibnja, u  Zagrebu nakon čega se reprezentacija seli u Rovinj. K.  L./Hina