Međusobno su hrvatski i srpski rukometaši igrali već osam puta na završnicama velikih natjecanja. Današnji susret bit će peti kako se susrećemo na europskim prvenstvima. Dakako, u razdoblju od hrvatskog osamostaljenja srpski su rukometaši igrali pod tri naziva: Jugoslavija, Srbija i Crna Gora i samo Srbija. Zanimljivo, na europskim prvenstvima, ukupno gledajući, srpski su rukometaši uspješniji. U četiri susreta slavili su tri puta. Jedinu pobjedu Hrvatska je ostvarila u drugom krugu Eura u Švicarskoj, u St. Gallenu bilo je 34:30. Sjećamo se vrlo loše atmosfere u tadašnjoj reprezentaciji Srbije i Crne Gore, koju je vodio Veselin Vujović. Zamjeralo mu se forsiranje svojih Crnogoraca, koji su malo nakon toga proglasili samostalnost (prvi put su Crnogorci na velikom natjecanju bili u Norveškoj 2008.). EP u Švicarskoj značio je i oproštaj od srpsko-crnogorske reprezentacije i vratara Arpada Šterbika. Koji je potom apstinirao od reprezentativnih nastupa, da bi zatim uzeo španjolsko državljanstvo. Hrvatska i tadašnja Jugoslavija prvi put su se sučelile upravo na jednom europskom prvenstvu. Bilo je to u Španjolskoj 1996. Pobjeda tadašnjih Jugoslavena 27:24 značila je oproštaj od hrvatske klupe Abasa Arslanagića. Mjesto izbornika preuzeo je Velimir Kljaić i dalje je sve povijest. Iste godine Hrvatska je postala olimpijski prvak. Najuvjerljiviji poraz Hrvatska je doživjela u Švedskoj 2002. Kako ćemo dotaknuti dno najavila je prva utakmica na EP-u u kojoj je Jugoslavija slavila s čak 12 razlike (34:22). Najsvježija su nam sjećanja iz polufinala Europskog prvenstva u Srbiji. Bila je to jedina utakmica u kojoj su se hrvatski i srpski rukometaši borili za medalje. U neprijateljskoj atmosferi beogradske arene, u kojoj se s tribina gađalo strjelicama za pikado naše rukometaše pa je nastradao nesretni srpski rukometaš Šešum, domaći su slavili 26:22, premda je na poluvremenu Hrvatska imala prednost. Sjećamo se u nastavku odličnih obrana Darka Stanića. I suza Slavka Goluže zbog doživljenog poraza od Srba. No, osveta je uslijedila u ljeto iste godine. Pobjeda na Olimpijskim igrama u Londonu 31:23 Slavka Golužu “podsjetila“ je na film Oluja svih oluja. A u nezaboravnom sjećanju ostat će time-out tadašnjeg izbornika Srbije Veselina Vujovića. Pred kraj utakmice kada je već vidio da su kola otišla nizbrdo svojim je igračima poručio “igrajte, pizdurine“. Sveukupno, Hrvatska ima tri pobjede. Osim u Londonu i St. Gallenu, slavili su i u tuniškom Nabuelu sjajnom obranom Vlade Šole šuta s lijevog krila u posljednjim sekundama. Srbi imaju jednu pobjedu više, a na SP-u u Švedskoj 2011. godine bilo je neriješeno (24:24). K. Lacković