U kalendaru Svjetske gimnastičke federacije i za sljedeću godinu stoji kako će se od 24. do 27. svibnja održati gimnastički Osijek Grand prix Žito Challenge cup. Bit će to deseti put kako će Osijek biti domaćin ovoga velikog natjecanja iz svjetske gimnastičke serije na kojeg svake godine dolaze ponajbolji svjetski vježbači(ce) u jednom od bazičnih sportova.

Međutim, ovih dana pojavila se informacija kako je za domaćinstvo Svjetskog gimnastičkog kupa zainteresiran Zadar. Postoji li doista mogućnost da Osijek izgubi domaćinstvo velikog natjecanja prema kojem je grad postao prepoznatljiv i u svjetskim sportskim krugovima.

- Koliko mi je poznato interes u Zadru doista postoji. I ne samo u Zadru. Prije nekoliko godina slično zanimanje pokazao je i Poreč, što dovoljno govori kakav je značaj za širu zajednicu natjecanje koje organiziramo u našem gradu - rekao je Vladimir Mađarević, direktor natjecanja Osijek Grand prix Žito Challenge cupa i izvršni dopredsjednik GD Osijek Žito kao jednog od organizatora natjecanja.

Prema njemu Osijek će teško izgubiti domaćinstvo ove priredbe. Bar je to nemoguće sljedeće godine.

- Kalendar FIG-e je već određen i u njemu jasno stoji kako je Osijek domaćin Challenge cupa i za sljedeću godinu. Tako da u 2018. godini proslavit ćemo jubilarni 10. rođendan našeg Grand prixa. Premda sam uvjeren kako ćemo organizirati i 11., i 12., i svaki sljedeći Challenge cup, ipak potvrda tome stići će tek sljedeće godine. Naime, Svjetska gimnastička federacija godinu dana ranije formira kalendar za sljedeću godinu i tada odlučuje koji će gradovi biti domaćini i challenge cupova i svjetskih kupova A kategorije. Međutim, domaćinstvo natjecanja prvo se dodjeluje nacionalnom savezu (Hrvatski gimnastički savez nap.a), a tek onda se odlučuju gradovi domaćini, odnosno klubovi organizatori. Trebam napomenuti kako o toj inicijativi iz Zadra uopće nije raspravljao Izvršni odbor HGS-a, niti je došao prijedlog na sjednicu. A vjerujte, dođe li ubuduće na Izvršni odbor čiji sam član, itekako ću imati argumente da Grand prix ostane u Osijeku.

Neslužbeno doznajemo, za ostanak gimnastičkog natjecanja u Osijeku itekako se založio na višoj razini i kod svojih kolega Ivan Anušić, župan Osječko-baranjske županije.

- Osijek Grand prix Žito Challenge cup postao sportski brand prema čemu je Osijek prepoznatljiv. Oduzimanje Osijeku domaćinstva ovoga natjecanja bilo bi kao da Umagu oduzmeš teniski Croatia open, ili Zagrebu “Sniježnu kraljicu”. Mi u Osijeku imamo već uhodanu kompletnu operativu, premda bi Zadar sigurno imao na raspolaganju veći budžet. Međutim, ako spominjemo Zadar ili Poreč, oni svake godine u ljetnoj turističkoj sezoni pune hotelske kapacitete i na tome jako dobro zarađuju. A Osijeku upravo organizacija ovakvog natjecanja i dolazak nekoliko stotina ljudi znači jako mnogo i u tom pogledu. Stoga oduzimanje ovakve priredbe bilo bi nam kao da netko tko ima manjak krvi mora dati nekome tko je ima dovoljno. Mislim da bi to bilo pitanje ne samo gradskog i županijskog, nego i nacionalnog interesa - slikovito je zaključio Mađarević.