Bolesti dišnog sustava, uz kardiovaskularne bolesti, rak i dijabetes, među vodećim su uzrokom smrti u svijetu.

Godine 2012. prouzročile su četiri milijuna smrti u svijetu. Iste je godine na području Osječko-baranjske županije od bolesti donjih dišnih putova i raka pluća umrlo 335 osoba. Prema učestalosti u našoj su županiji bolesti pluća treći po redu uzrok smrtnosti, nakon ishemijskih bolesti srca i cerebrovaskularnih bolesti. Deseci milijuna ljudi u svijetu pate od bolesti pluća, a pušenje, infekcije i genetika odgovorni su za većinu ovih bolesti. Milijuni ljudi u svijetu boluju od bolesti pluća. U njih ubrajamo astmu, kroničnu opstruktivnu bolest pluća (KOPB), infekcije poput gripe, upale pluća i tuberkuloze, rak pluća te druge probleme disanja. Neke bolesti pluća mogu dovesti do respiratornog zatajenja.

Ove se godine Svjetski dan KOPB-a obilježio u organizaciji Globalne inicijative za kroničnu opstruktivnu bolest pluća (GOLD). Cilj je unapređenje svijesti i brige o kroničnoj opstruktivnoj plućnoj bolesti (KOPB) diljem svijeta.

Kronični bronhitis je dugotrajna upala dišnih putova koja proizvodi velike količine sluzi. To izaziva kašljanje i hripanje. Bronhitis se smatra kroničnim ako kašalj i iskašljavanje traju najmanje tri mjeseca u godini tijekom dvije uzastopne godine. Emfizem je bolest koja uništava plućne alveole (zračne prostore) i/ili najmanje bronhiole (male zračne putove) u plućima. Oštećenje pluća do kojeg dolazi zbog KOPB-a ne može se popraviti. U početnim fazama bolesti javlja se otežano disanje s povremenim napadajima kašlja. Početni znaci su opći osjećaj bolesti, sve izraženiji kratki dah, kašljanje i hripanje. S napredovanjem bolesti pogoršavaju se i simptomi. Najčešći uzrok nastanka bolesti je pušenje. Vjerojatnost da će bolesnik umrijeti od KOPB-a je deset puta veća u pušača nego u nepušača. Bolest se javlja u otprilike pet od 10.000 ljudi. Kod kroničnog bronhitisa, glavna fizikalna promjena odgovorna za probleme je prekomjerno stvaranje sluzi. Sluz sprječava protok zraka i pridonosi razvoju upala ili ponovnog aktiviranja bolesti, tzv. egzacerbacije. Kod emfizema, zračni prostori na kraju bronhiola (malih dišnih putova) pucaju i spajaju se u veće koji slabo funkcioniraju. Protok zraka je onemogućen i dio pluća se skvrčava (kolabira).

Glavni uzrok KOPB-a je pušenje. Oko 90 % bolesnika su pušači ili bivši pušači. Prestanak pušenja može usporiti slabljenje plućne funkcije. Ostali rizični čimbenici uključuju nasljeđe, pasivno pušenje, izloženost zagađenom zraku na poslu i u okolišu, respiratorne infekcije u djetinjstvu i neliječenu ili neodgovarajuće liječenu astmu. Bolesnici koji su pušili kutiju cigareta dnevno mogu razviti kašalj i iskašljavati. Otežano disanje zapaža se tek pri naporu. Iskašljavanje je u početku gotovo neprimjetno, jer se javlja samo ujutro. Iskašljaj je sluzav, ali postaje gnojan tijekom pogoršanja bolesti. Osnovni simptom KOPB-a je zaduha (dispneja) koja se pojačava kod pogoršanja bolesti. Zaduha je popraćena kašljem ili hripanjem i ponekad vrućicom. Kako bolest napreduje, razdoblja između pogoršanja postaju kraća. Simptomi emfizema obično se javljaju prije 50. godine života, a mnogo ranije u bolesnika s cističnom fibrozom. Oboljeli stalno otežano dišu, slabo kašlju i gotovo ništa ne iskašljavaju. U kasnijim fazama KOPB-a mogu se vidjeti teška zaduha, kašljanje i iskašljavanje velike količine sluzi, hripanje, stalne infekcije, natečeni zglobovi...

Ako pripadate u rizičnu skupinu, ili se brinete za nekoga tko je u toj skupini, važno je da ste upoznati sa simptomima i načinima liječenja KOPB-a. Razgovarajte sa svojim liječnikom ako mislite da pripadate rizičnoj skupini. Vaš liječnik će vas pregledati kako bi vidio imate li KOPB. U ranom stadiju bolesti ne mora biti značajnih promjena, osim nalaza piskanja prilikom preslušavanja pluća. Što se ranije otkrije KOPB, liječenje je lakše. Najbolji način kontrole simptoma je započeti liječenje KOPB-a. Prvi korak u brizi o nekome tko je obolio od KOPB-a jest naučiti sve što se može o toj bolesti. Ključno je da članovi obitelji i ostali budu upoznati sa simptomima, liječenjem i svakodnevnom kontrolom bolesti. Što više znate, više ćete moći pomoći.

Kad je postavljena dijagnoza, morate napraviti sve što možete kako biste prestali pušiti. To može biti teško, ali to će značiti poboljšanje vašeg zdravstvenog stanja. Svakodnevne uobičajene aktivnosti kao što su šetnja, igranje s djecom, čak i penjanje stubištem, mogu postati komplicirane ako bolujete od KOPB-a. Redovnim vježbanjem možete ojačati i popraviti raspoloženje. Postoje posebne vježbe za disanje koje poboljšavaju rad pluća. Uz pomoć vašeg liječnika možete sastaviti jednostavan program vježbi u skladu s vašim zdravstvenim stanjem. Osobe s KOPB-om su osjetljivije na sve respiratorne infekcije i zato je vrlo važno da se zaštite. Često i temeljito pranje ruku jednostavan je način da se izbjegne infekcija. KOPB se može potpuno spriječiti, a ako se rano otkrije, simptomi se mogu ublažiti i kontrolirati. Prestanak pušenja smanjuje rizik i simptome KOPB-a.(doc. dr. sc. Senka Samardžić, dr. med.

specijalist javnog zdravstva)