Objavljeno 18. studenog, 2017.
Hrvatska teniska reprezentacija početkom sljedeće godine dolazi u Osijek. Susret 1. kola Svjetske skupine Davis Cupa između Hrvatske i Kanade igra se od 2. do 4. veljače 2018. u dvorani Gradski vrt. Hrvatski teniski savez potvrdio je kako meč organizira slavonska metropola, ovaj put društvo iz Saveza nije imalo “figu u džepu” već čiste namjere da se oduži Osijeku i napokon naše najbolje tenisače dovede u Slavoniju.
Podsjetimo, u osječkoj dvorani početkom ove godine hrvatska teniska reprezentacija dočekala je veliku Španjolsku, ali su nastup u Osijeku tada u “pet do 12” otkazali naš prvi reket Marin Čilić zbog “umora”, zatim i drugi hrvatski tenisač Borna Ćorić zbog tada sukoba s izbornikom Željkom Krajanom.
Dolaze najbolji
Da razočaranje bude još veće, pobrinuo se jedan od najboljih u povijesti tenisa, Rafael Nadal, koji je bacio pogled na hrvatski sastav i shvatio da se nakon finala Australije ne mora žuriti u Osijek, jer Španjolska to može i bez njega dobiti. I dobila je, ali ne lako, nego s tijesnih 3:2 protiv pričuvne hrvatske momčadi - Franka Škugora, Marina Draganje, Ante Pavića i Nikole Mektića. Osijek i Slavonija bili su razočarani, ali nisu okrenuli leđa Hrvatskoj, dvorana Gradski vrt tijekom tri dana Davis Cupa bila je krcata, a naši su tenisači uživali u sjajnoj atmosferi i bučnoj podršci s tribina. Zadivilo je to HTS, pa je obećao da će se odužiti Osijeku. I održao je obećanje, pa već iduće veljače u Gradski vrt stiže Hrvatska. Sada u svom najjačem sastavu i preko jake Kanade pokušat će osigurati mjesto u četvrtfinalu Davis Cupa gdje nas čeka pobjednik susreta Švicarska - Kazahstan.
- Pokazali smo se ove godine kao odličan domaćin. Uoči meča sa Španjolskom zbog otkaza i nedolaska najboljih stvorena je loša atmosfera, a na kraju je ispalo odlično. Osijek je pokazao da je Hrvatska ispred svega, ma tko god igrao za nju, navijači bodre reprezentaciju. Možda u nekim drugim gradovima ne bi bilo tako, ali mi smo čvrsto stali uz Škugora, Draganju, Pavića i Mektića i dečki su nam to vratili odličnim igrama, pa su umalo i iznenadili Španjolsku - kazao je jedan od glavnih organizatora velikih teniskih zbivanja u Osijeku Domagoj Wagner.
Zemlja u Gradskom vrtu
Nakon otkaza Čilića i Ćorića razočaran je bio i gradonačelnik Osijeka Ivan Vrkić koji se stalno pitao je li nas netko namjerno prevario i dao nam meč, a unaprijed je znao da ne dolaze oni koje publika očekuje. Prvi čovjek grada Osijeka bio je tada razočaran, ali kada je meč počeo, shvatio je kako je to ispala lijepa osječka teniska priča.
- Odmah nakon što smo saznali da Hrvatska dočekuje Kanadu, Osijek je poslao kandidaturu za domaćina. Naravno da je gradonačelnik Vrkić to podržao, pa ovaj meč se i ne može igrati bez pune potpore Grada - dodao je Wagner.
Osijek je možda i jedini logičan izbor za domaćina. Iako su interes pokazali Varaždin, Zagreb, Split i Zadar, HTS je gledao unaprijed, ako Hrvatska krene s pobjedama do finala igramo kod kuće, a Gradski vrt prema kapacitetu dvorane zadovoljava uvjete ITF-a samo za 1. kolo Davis Cupa. Za domaćinstvo Varaždina, Zagreba ili Zadara u sljedećoj godini ima vremena.
- Svi još pamtimo kako je Osijek ugostio tenisače u veljači ove godine, koliko je organizacija bila dobra i kako je sjajna atmosfera stvorena. Gledatelji su bili naš veliki adut i vjerujemo da će se to ponoviti i protiv Kanade. Hvala i svima ostalima koji su iskazali interes za organizaciju, a nadamo se da će novu priliku dobiti već ove godine - komentirao je predsjednik Hrvatskog teniskog saveza Franjo Luković.
Iako hrvatskim tenisačima više odgovara brza podloga, gledali su na suparnike i odlučili kako Kanađanima najmanje leži zemlja. I Hrvatska se odlučila na zemljanu podlogu, koja će prvi put biti postavljena u dvorani Gradski vrt. To je puno skuplja akvizicija od tepiha, a i zahtjevnija za postavljanje, no bit će zanimljivo vidjeti kako će se Gradski vrt transformirati u teniski teren sa zemljom.
Ivana LIOVIĆ
2
puta je Hrvatska igrala Davis Cup susret u Osijeku, prije 20 godina protiv Maroka te počekom 2017. protiv Španjolske. Na redu je treće domaćinstvo
Formalnu potvrdu Osijeka kao domaćina još treba dati Međunarodni teniski savez (ITF), a očekuje se da će to biti učinjeno u sljedećih desetak dana
RAONIĆ PREDVODI KANADU
Prvi kanadski reket je Miloš Raonić, lanjski finalist Wimbledona, koji je ove godine propustio drugi dio sezone zbog ozljede zapešća lijeve ruke. No, Raonić je navodno spreman za novu tenisku sezonu i trebao bi nakon Australian Opena doći u Osijek. Uz njega, jaka snaga Kanade je mladi Denis Šapovalov, jedan od najperspektivnijih tenisača svijeta. Nestor i Pospišil su kanadski adut za igru parova. Kanada će u svom najboljem sastavu biti vrlo težak izazov za Čilića i društvo.