Predsjednica Kolinda Grabar Kitarović u svome je govoru u Županji u petak, u povodu Dana Vukovarsko-srijemske županije, upozorila na poražavajuće razmjere iseljavanja i izumiranja Hrvata, koji posebno pogađaju Vukovarsko-srijemsku županiju. Ponovno je istaknula kako se nedovoljno radi na zaustavljanju zastrašujućih trendova.

- Vojnu agresiju smo zaustavili, Slavonija je obranjena, Hrvatska je pobijedila. No Hrvatska je danas, nažalost, a posebice Slavonija, ponovno ugrožena. Ugrožena je iseljavanjem i izumiranjem. Proteklih godina izgubili smo višestruko više ljudi nego u obrani i oslobađanju Hrvatske. Hrvatska, slikovito rečeno, izlazi iz same sebe - poručila je predsjednica, naglasivši da je demografsko pitanje danas pitanje svih pitanja. Iznijela je podatak da najveći negativan saldo emigracije u inozemstvo u prošloj godini imaju Vukovarsko-srijemska – 2369 osoba, i Osječko-baranjska županija – 3122 osobe. Ističe da su, prema znanstvenim procjenama, te brojke možda i dvostruko veće, a da se ne govori o prirodnom padu broja stanovnika. Te dvije županije imaju i negativan saldo unutarnje migracije. Najveći je upravo u Vukovarsko-srijemskoj županiji - 1257 osoba.

- Mi smo u izvanrednom stanju i traže se izvanredne mjere - upozorila je Grabar Kitarović i pozvala da se još jednom razmotri prijedlog državnog proračuna za 2018. godinu i “sigurno će se naći dodatna sredstva za provođenje mjera demografske revitalizacije, koje već godinama predlažu ugledni hrvatski demografi, jer parcijalne mjere nisu dovoljne”. Ustvrdila je da gospodarski oporavak u tome ima znatnu ulogu, ali nije dostatan jer nije dugoročno održiv bez mladog stanovništva, a da politički i monetarni sustav, uprava, pravosuđe i druge poluge državne vlasti nisu svrha sami sebi, nego da moraju biti u službi svakog Hrvata i svakog građanina, u službi društvenoga razvoja i općega dobra.

- Stoga prije svega treba stvarati novu društvenu klimu. Moramo izići iz minimalističkih razvojnih projekcija i shvatiti da svoje potencijale možemo mnogo bolje iskoristiti. Hrvatska ima izvanredne ljude i stoga moramo oživiti i povezati sve naše domovinske i iseljeničke resurse i potencijale i pretvoriti ih u snažnu polugu razvoja i uspjeha - poručila je.

- Projekt Slavonija, Baranja i zapadni Srijem, kojim Vlada želi povećati ulaganja u ove dijelove Hrvatske, pruža dobru platformu za to. Potrebno ga je što prije operacionalizirati konkretnim projektima. Želimo što prije vidjeti stvarne radove na prometnim i komunalnim objektima, u energetici i poljoprivredi, želimo što prije vidjeti kako se ostvaruju projekti u obrazovanju i kulturi, u zdravstvu, u znanosti, istraživanju i razvoju. Želimo zapošljavanje i veće plaće, želimo život, a ne životarenje - ustvrdila je. Predsjednica je upozorila kako je potrebno što prije provesti fiskalnu i funkcionalnu decentralizaciju, napomenuvši kako mudre države na sve moguće načine stimuliraju ostanak ljudi na ugroženim područjima. Županije, gradovi i općine, prema njezinim riječima, žele preuzeti veću odgovornost u kreiranju vlastitog i cjelovitog državnog razvoja. Njihov potencijal nije ni izdaleka dovoljno iskorišten i stoga sve što nije nužno u državnoj nadležnosti treba spustiti na jedinice regionalne i lokalne samouprave.

- Europski fondovi otvaraju nam brojne mogućnosti. Umjesto što dopuštamo da nam bogatije europske države izvlače ljude, izvucimo mi dobrim projektima taj kapital i ugradimo ga u napredak svih naših krajeva, osobito razvojno zapostavljenih - pozvala je. M.L.Omerović