Nakon dvije pobjede, hrvatski su vaterpolisti osigurali prvo mjesto u D skupini na Svjetskom prvenstvu u Budimpešti. “Barakude” još trebaju potvrditi “jedinicu”, a za kraj natjecanja po skupinama treba odraditi na razini i posao protiv Japana. “Kamikaze” nas čekaju u bazenu od 13.30 sati, gdje bi razlika u kvaliteti trebala doći do punog izražaja.

- Nama je najvažnije nastaviti niz i četvrtfinale dočekati s maksimalnim učinkom i u pobjedničkom raspoloženju. Japan nije bezopasan, ali pravim ćemo pristupom opravdati i ulogu favorita - kaže izbornik Ivica Tucak, koji će ovaj dvoboj, vjerujemo, pripremiti na adekvatan način, ali neće biti u prigodi biti uz bazen i svoju momčad. Naime, u završnici dvoboja s Rusima, prije dva dana, Tucak je zaradio isključenje i automatsku suspenziju od jedne utakmice, koja je zaobišla Luku Lončara, koji je također nepotrebno zaradio crveni karton. No, Japance i bez izbornika, čiju će ulogu danas preuzeti pomoćnik Mile Smodlaka, moramo “potopiti” i s maksimalnim učinkom krenuti u pripreme za četvrtfinale.

- Utakmica protiv Rusije pokazala je da ovdje ne smije biti opuštanja. Malo lakši ulazak u dvoboj, neiskorištene prigode na otvaranju podignu suparnika. Zasad sve kontroliramo, treba se potruditi da tako i ostane - kaže Maro Joković, koji je Ruse torpedirao s četiri projektila. Ne sumnjamo da će on i suigrači biti efikasni i danas u rano poslijepodne.

Prije našeg dvoboja sastaju se SAD i Rusija. Na tablici D skupine vodi Hrvatska s četiri boda, Rusija i Japan imaju po dva, dok su Amerikanci na nuli. Podsjećamo, prvoplasirani ide direktno u četvrtfinale, drugog i trećeg čeka razigravanje u osmini finala. N.B.