Gradonačelnik Ivan Vrkić i njegov zamjenik Vladimir Ham primili su jučer NJ. E. Olive Hempenstall, veleposlanicu Irske u RH sa suradnicima. Nakon završetka sastanka Vrkić je izjavio kako nema poželjnijeg gosta od veleposlanice jer su ušli u samu bit problema Osijeka, pa i Hrvatske.

- Naš je razgovor bio usmjeren na Osijek. Ako znamo što nam se događa, da mladi odlaze najviše u Irsku, onda sam zapravo htio na pojednostavljen način u razgovoru da nam veleposlanica pokuša ponuditi recept kako i zašto je Irska uspješna da bih ljudima koji odlaze iz Hrvatske mogao objasniti zašto smo mi neuspješni. Tražili smo rješenja i molio sam veleposlanicu da pokušamo ići za tragom naših ljudi koji rade u Irskoj. Rekla nam je da u IT sektoru gdje rade naši ljudi, dakle oni koji su se obrazovali ovdje, pripadaju u sam vrh onih koji tamo odrađuju sjajne poslove i da su poslodavci njima jako zadovoljni. Tražio sam i molio da vidimo, ako su već zadovoljni našom radnom snagom i vjeruju u našu radnu snagu, a skloni su investirati, da kao ulagači dođu u Osijek gdje mi imamo stvorene uvjete u Industrijskoj zoni Nemetin. Tamo uz mala ulaganja mogu dobiti za nula kuna zemljište i cijelu infrastrukturu te da pokušamo ulagati njihov kapital i vratiti naše ljude i raditi na tome da koristi imaju oba naroda i obje države. To bi mogao biti najveći doprinos našoj međusobnoj suradnji. Ponudio sam da se Osijek i Dublin ili neki drugi grad povežu, nije bitna veličina jer isto imamo situaciju s povezivanjem s kineskim gradom Huanggangom, koji ima oko sedam milijuna stanovnika, pa to nije problem. Povezivanjem bismo išli za tragom naših ljudi koji se iseljavaju te da od toga napravimo institucionalnu mrežu suradnje između dvaju gradova kako bismo i na taj način podijelili emociju i bili na usluzi našim građanima kroz jednu prijateljsku suradnju. Da oni ljudi koji će izabrati Irsku u dvije domovine imaju šansu i mogućnost te da vide da smo i mi zabrinuti i spremni zajedno s njima podijeliti njihovu situaciju bez obzira na to što su nažalost morali otići jer nisu imali radno mjesto, a za to smo najviše krivi mi političari - kaže Vrkić.

Govoreći o mogućnostima investiranja, veleposlanica je rekla kako je imala produktivan sastanak s Vrkićem te smatra da postoji mogućnost investiranja Irske u poljoprivrednom i IT sektoru i proizvodnji hrane. Irske kompanije traže partnere za investicije. Kazala je kako je i Irska imala slična iskustva s dijasporom u prošlosti. O prijateljskom povezivanju Osijeka s jednim irskim gradom kazala je da bi se možda zbog veličine to moglo realizirati s gradom Corkom. O tome koliko ljudi iz Hrvatske živi na Zelenom otoku kazala je da je teško reći precizno, jer neprekidno netko dolazi i odlazi, ali prema podatcima hrvatskog veleposlanstva u Dublinu, trenutno ih je u Irskoj deset tisuća. D. Pejić