Ptičje proso pripada porodici Familia boranginaceae. Ova je biljka prirodni antiflogistik, abortiv, antispazmodik, diuretik, dijaforetik, dermetik, kontraceptiv i sedativ.

Druga imena za ptičje proso su bilozrnac, divlja proja, ljekovita biserka, ljekovito vrapčje sjeme, proso divje i vrabčje sjeme, a strani su mu nazivi: engleski - common gromwell, gromwell; francuski - grémil officinal, njemački - Gebräuchlicher Steinsame, Echter Steinsame, Steinsame, Steinsamme; slovenski - železnik navadni, srpski - vrabseme, talijanski - erba-perla maggiore.

U našem narodu ova biljka ime dobiva po omiljenoj ptičjoj hrani. Upotreba ploda ptičjeg prosa, odnosno praška, u narodnoj medicini predstavlja lijek za liječenje:

bolesti bubrega i mjehura (antiupalno djelovanje s jakim podražajem na mokrenje), pomaže kod sklonosti stvaranju kamenca ili taloženju pijeska u bubregu i mjehuru, katara mjehura (akutnog i kroničnog cistitisa,...),

zaraznih bolesti (gonoreje),

ako čaj pijemo vruć, izazivamo obilno znojenje (dijaforetik),

bolesti kostiju i zglobova (giht, artritis),

bolesti crijeva (proljev, grčevi),

bolesti krvi (čišćenje),

visoke tjelesne temperature.

Listovi biljke djeluju umirujuće (sedativ) te se upotrebljavaju u obliku čaja za liječenje raznih stanja napetosti, uznemirenosti, nesanice, uzbuđenosti...

Korijen djeluje kao detoksikant te se upotrebljava u obliku sirupa kod problema s kožom i to posebice protiv raznih eruptivnih osipa. Ekstrakt biljke u pučkoj medicini upotrebljava se kao kontraceptivno sredstvo.

Cijela biljka sadrži sastojke koji sprječavaju izlučivanje hormona hipofize kao što su FSH (hormon koji stimulira folikule) i LH (luteinizacijski hormon), pod zajedničkim nazivom gonadotropini (nadziru rad spolnih žlijezda).

Zapadna pučka medicina upotrebljava ptičje proso kao abortiv, antispazmodik, dijuretik, detoksikant i dermetik; za relaksiranje nervnog sustava, čišćenje krvi, izbacivanje pijeska, kao kontracepcijsko sredstvo, protiv grčeva, nečistoća kože kao što je ekcem (upotreba cvjetova i lista), za tegobe urinarnog trakta, za hranu (plod), za bojenje... Trudnicama i osobama oboljelim od poremećenog rada štitnih žlijezda zabranjeno je uzimanje ptičjeg prosa u bilo kojem obliku.