Inicijativa je krenula od Alana Balena, dugogodišnjeg voditelj marketinga u Hrvatskom nogometnom savezu (bio je tamo i 1998. godine), danas vlasnik konzultantske kuće. Uz pomoć i suorganizacije “osječko-zagrebačko-splitske tvrtke Overtime, koja se bavi sportskim marketingom i promocijom, a čiji su osnivači Osječanin Marijan Palić, Zagrepčanin Bruno Blumenschein i Splićanin Vedran Vukušić, ideja će se ovih dana i realizirati. Naime, od 27. do 30. listopada na Zagrebačkom velesajmu održat će se prvi Football fest, nogometni sajam, ujedno i zabava za sve ljubitelje nogometa. Festival će se sastojati od sajamskog i konferencijskog dijela, a svoj dolazak najavili su predstavnici nogometnih klubova, savezi, akademije, ali i tvrtke iz srednje i jugoistočne Europe koje su vezane uz nogomet. Svoje predavanje o iskustvima iz nogometa i oko nogometa prenijet će ugledni ljudi iz europskog i svjetskog nogometa koji će biti sudionici panel-diskusije.

U organizaciju prvog Football festa, kao vanjski suradnik, uključio se i Goran Ljubojević, bivši nogometaš Osijeka, danas još uvijek aktivan nogometaš u trećeligašu Vinogradaru, koji je svoja nogometna iskustva nadogradio na University College Sjeverne Danske gdje je dosad završio prvi stupanj za sportski menadžment, a pred završetkom je i diplomskog studija na istom Sveučilištu.

- Ja sam u neku ruku koordinator. Moja uloga je zamišljena da budem spona između predavača, ali i ljudi iz nogometa, bivših nogometaša koji će sudjelovati na ovom festivalu - rekao je Ljubojević, koji “nogometni festival” smatra odličnom idejom.

Prema čemu je ovaj festival ipak jedinstven?

- On će pokazati da nogomet nije samo “šutanje i ganjanje za loptom”, što mnogi posprdno pričaju. Nogomet je danas mnogo više. Spoj i nogometne igre, ali i mjesto koje spaja poslovno okružje, marketing, medije. Zato će na jednom mjestu biti izlagači iz različitih “branši” koje su vezane za nogomet. Od proizvođača sportske opreme, brige za tjelesnu pripremu i prehranu nogometaša, zatim televizije, marketinške agencije i sami nogometaši i nogometni klubovi. Nogomet je vezan i za “industriju zabave”, pa je tako uz nogomet vezan i primjerice Playstation, a brojne igrice i zabavni sadržaji bit će posebo atraktivni - rekao je Ljubojević.

Ambasadori Festivala bivši su hrvatski reprezentativci Aljoša Asanović i Dario Šimić, inače predsjednik Hrvatske udruge nogometni sindikat, a projekt je na svom Facebooku podržao i Luka Modrić.

Inače, za posjetitelje su organizirane brojne zabavne igre, a najsretniji od njih dobit će aranžman odlazak na El Clasico. K.Lacković