Osim što su prelijepih boja - narandžaste, crvenkaste, šarene i zelene, tikve (lat. Cucurbita pepo), prepune su vitamina i minerala. Više od 800 različitih vrsta, od onih najmanjih do divovskih, svoje podrijetlo vuče iz Afrike i Sjeverne Amerike.

Tikve podijetlom iz Afrike zbog svoje čvrste kore, u starom Egiptu te antičkoj Grčkoj i Rimu sušile su se na suncu i koristile kao zdjele i tanjuri. One koje dolaze iz Sjeverne Amerike služile su za hranu i uzgajale su se na području današnjeg Meksika još prije 9000 godina. U Europu su, kao i mnoge druge biljke, dospjele morskim putem, zahvaljujući Kolumbu, tek nakon otkrića Amerike 1492. godine.

Ljekovita svojstva

U tradicionalnom iscjeljivanju, plod se preporučuje kao diuretik, osobama oboljelim od reume, gihta, upale bubrega i mokraćnog mjehura. Dijetalna je hrana za pretile osobe i dijabetičare, kao i za one s oboljenjem želuca i tankih crijeva. Protiv upale jajnika i problema menopauze trebalo bi je jesti redovnije i u većoj količini i piti njen sok.

Zapaženo je da bundeva dobro čini i oboljelima od psorijaze. Kod upale bubrega ili mjehura savjetuje se svakodnevni obrok od pirjane, neslane bundeve, s malo rajčice i sjeckanog crnog luka koji je začinjen žlicom vrhnja. Za ublažavanje bolova od proširenih vena treba svježe nastruganu bundevu staviti kao oblogu i držati je duže privijenu.

Ljuštenjem sjemena uobičajene bundeve ne treba uklanjati tanku, srebrnozelenkastu pokožicu, jer se u njoj nalazi najviše ljekovitih sastojaka, dok uljane sorte nemaju ljusku nego samo prozračnu sjemenjaču.

Tikva se, zahvaljujući svojim sastojcima koji utiču na regulaciju žlijezda lojnica, odavno koristi za umirenje upaljene kože lica usljed pojave akni i mitesera. Zbog tih se svojstava, a posebno obilja vitamina A, koji se u bundevi nalazi u obliku beta-karotena, a koji, između ostalog, podstiče izmjenu tvari u koži, ekstrakti tikve nalaze u mnogim kozmetičkim linijama za njegu problematične i masne kože.

Maska za njegu masne kože sklone upalama i aknama, koja će očistiti i suziti proširene pore kože lica, može se pripremiti i kod kuće. U tu svrhu načinite pire od mesa tikve, rasporedite ga po licu i pustite da djeluje petnaestak minuta. Ako želite, pireu od tikve možete dodati i žlicu zobenih pahuljica. Nakon petnaestak minuta masku isperite mlakom vodom.

Tikva sadrži veću količinu beta-karotena, obilje ostalih antioksidansa, vitamina C i E, nekoliko važnih aminokiselina i minerala, a posebno kalijum i cink, koji svi zajedno imaju presudnu ulogu u borbi protiv slobodnih radikala i u podizanju cjelokupnog imuniteta organizma. Stoga ljekoviti sastojci iz bundeve štite organizam od različitih alergija i infekcija.

Bundeva snižava kolesterol u krvi te štiti od različitih kancerogenih oboljenja. Njeno ulje je suviše dragocjeno da biste na njemu pržili, zato ga upotrijebite za salatu ili kao dodatak u već skuhana variva. J.Kn.