Ukupan broj stanovnika određen je prirodnim prirastom i saldom migracija, a prema oba ta pokazatelja Hrvatska je već duže u lošoj poziciji.

Osječko-baranjska županija imala je najveći negativni prirodni prirast u 2015. godini - rođena je 2561 beba, a preminulo je 4108 stanovnika županije, čime je broj stanovnika smanjen za čak 1557. Vitalni indeks (živorođeni na 100 umrlih) te županije bio je 62,1.

Nastavak je to negativnih trendova tijekom kojih je ta županija od 2011. godine do kraja 2015. zbog većeg broja umrlih od broja rođenih izgubila čak 6112 stanovnika.

Trend depopulacije vidljiv je u cijeloj Hrvatskoj, koja u 2015. bilježi pad broja živorođene djece u odnosu prema prethodnoj godini za 5,2 posto, tj. rođena su 2063 djeteta manje nego u 2014. Ukupan broj rođenih u 2015. bio je 37.666 (19.379 ili 51,7 % muške djece i 18.124 ili 48,3 % ženske djece). Stopa nataliteta (živorođeni na 1000 stanovnika) u 2015. iznosila je 8,9.

Istovremeno na razini Hrvatske zabilježen je porast broja umrlih osoba u odnosu prema prethodnoj godini, tj. umrlo je 3366 osoba ili 6,6 % više nego u prethodnoj godini. Od ukupnog broja umrlih u 2015. (54.205), 26.414 ili 48,7 % odnosilo se na muškarce i 27.791 ili 51,3 % na žene. Stopa mortaliteta (umrli na 1000 stanovnika) u 2015. iznosila je 12,9.

Zbog svega navedenog stopa prirodnog prirasta u 2015. bila je u Hrvatskoj negativna i iznosila je -4 (-16.702 osobe).

Uza sve te negativne trendove, Hrvatska se posljednjih godina suočava i s velikim brojem onih koji napuštaju državu u potrazi za poslom i boljim životom. Hrvatsku je u 2015. godini napustilo 29,7 tisuća osoba. Istovremeno se doselilo 11,7 tisuća, što je u konačnici rezultiralo smanjenjem ukupnog broja stanovnika, i to za 17,9 tisuća osoba. Pritom treba napomenuti da Hrvatsku u kontekstu ekonomske migracije napušta uglavnom mlado, radnosposobno i visokoobrazovno stanovništvo.

Od ukupnog broja doseljenih u Hrvatsku njih 32,5 posto stiglo je iz Bosne i Hercegovine, a najveći broj odseljenih (41,6 posto) otišao je u Njemačku. Vrijedi spomenuti i podatak da je prošle godine u Irsku otišlo 4342 građana Hrvatske, a u prvih pet mjeseci ove godine njih još 2056.

Prema broju odseljenih osoba iz Republike Hrvatske u inozemstvo na prvome je mjestu Grad Zagreb sa 17,0 % ukupnog broja odseljenih, slijede Primorsko-goranska županija s 8,6 % i Zagrebačka županija sa 7,7 %.

- Kretanje broja stanovnika Hrvatske posljednjih godina postaje vrlo aktualno jer je brojnost stanovništva, a time i radne snage, sve više ograničavajući čimbenik gospodarskog rasta pojedinih zemalja. Osim broja stanovnika, tu je i problem starenja, koji također utječe na gospodarski rast. Stručnjaci MMF-a procjenjuju da bi u zemljama središnje, istočne i jugoistočne Europe rast u prosjeku bio 7 posto veći da nije bilo negativnih učinaka emigracije - ističu u Hrvatskoj gospodarskoj komori.

- Do objave procjene broja stanovnika za 2015. mogu se zbrojiti učinci prirodnog prirasta i migracijskog salda i doći do zaključka da je u 2015. broj stanovnika Hrvatske smanjen za približno 35 tisuća. Takva će promjena rezultirati manjim promjenama pojedinih makroekonomskih pokazatelja promatranih po stanovniku, tako da će se povećati iznos BDP-a ili izvoza per capita, ali će se s druge strane povećati razina vanjskoga duga ili uvoza po stanovniku. Zbog toga smanjivanje broja stanovnika i negativne trendove u tom kretanju ipak najviše treba promatrati u kontekstu kretanja broja i kvalitete radne snage - ističu u HGK.