Zamjenik ministra zaštite okoliša i prirode Mario Šiljeg obišao je Park prirode Kopački rit te je najavio pokretanje projekta “Natura vita“ u okviru kojega će se provesti razminiranje i obnova šumskih i vodenih područja Parka. “Riječ je o projektu vrijednom oko 300 milijuna kuna koji će se financirati europskim sredstvima, i to kroz Operativni program Konkurentnost i kohezija. Projekt razminiranja i obnove šumskih i vodenih područja obuhvaća područja unutar regionalnog parka Mura-Drava te dijelove Parka prirode Kopački rit. U Kopačkom ritu je oko 25 kilometara četvornih minski sumnjivih površina. Razminiranjem će to područje konačno biti sigurno za ljude. Omogućit će se njegovo korištenje, kao i provođenje istraživanja i monitoringa čime će se pridonijeti kvalitetnijoj zaštiti tog područja“, rekao je Šiljeg.

Ministarstvo će kao posredničko tijelo raspisati javni poziv te se očekuje da se projekt pokrene do kraja ove godine. Ravnatelj Parka prirode Kopački rit Damir Opačić upoznao je zamjenika ministra s najnovijim podatcima koji govore o velikom porastu broja posjetitelja, kao i rezultatima istraživanja prepoznatljivosti zaštićenih područja RH koji govore kako je Kopački rit na samom vrhu te liste. Naglašena je i važnost Kopačkoga rita u zaštiti od poplava. Naime, to je prirodno retencijsko područje koje Dunav plavi za vrijeme visokih voda čime se direktno pomaže u sprječavanju i ublažavanju poplava. K tome, kroz ulaganja u posjetiteljsku infrastrukturu poput primjerice izgradnje prijamnog centra Mali Sakadaš, uređenja staza te uvođenja novih usluga i sadržaja, podiže se atraktivnost parka i omogućava povećanje broja posjetitelja. Time se pridonosi održivom razvoju cijele lokalne sredine i regije kroz nove turističke usluge, razvoj OPG-ova i slično. E.S.