ŽUPANJA- Ovog će vikenda svi putevi voditi u Županju gdje najveća manifestacija tradicijske kulture, 49. Šokačko sijelo, ulazi u samu završnicu. Svečanost otvorenja Sijela, koje se održava pod sloganom „Idem šorom i pjevam bećarac…“ bit će održana večeras u 19 sati u dvorani Mladost. Na scenski pomno uređenoj pozornici, koju je osmislio veliki zaljubljenik u tradicijsku baštinu županjskog kraja i član Izvršnog odbora Šokačkog sijela Ivan Zlatunić, izmenjivat će se KUD „Lovor“ Trnjani, ŽPS „Vranovke“ Vranovci-Bukovlje, KUU „Kristal-Sladorana“ i KUU „Tomislav“ iz Županje, HKPD „Matija Gubec“ Tavankut, a sve uz zvuke i pjesmu TS „Kristali“ i Šimu Jovanovca.

Večeras će pozornicom prodefilirati i 12 najljepših djevojaka odjevenih u tradicijsko narodno ruho kraja iz kojeg dolaze, a jedna od njih ponijet će i laskavi naslov „Šokački cvit 2016.“ Obzirom na to da je u sloganu ovogodišnje manifestacije šor, pozornicom dominiraju za Županju tri nekada tipične kuće. Centralna kuća je gazdinska kuća s kapijom koja se danas još može vidjeti na kući obitelji Pauković, a druge dvije su replike starih kuća u Gaćancima i Velikom kraju, gdje je danas Galerija Veliki kraj, s trijemom iznad ulazne kapije. Scenografiju Ivana Zlatunića, u djelo su proveli Josip Zlatunić i Slavko Klarić, a za oslikavanje su bili zaduženi Josip i Katarina Majačić. Brojne posjetitelje kroz večerašnji program će voditi mlade Županjke, Nikolina Jozanović i Ines Goda. Upravo su one, 2009. godine, u konkurencije 14 djevojaka odjevenih u narodne nošnje stare 70 do 100 godina ponijele titule „Šokačkog cvita“ i prve pratilje.

Prvo Šokačko sijelo u Županji održano je 24. veljače 1968. godine. A sve je počelo kada su godinu dana ranije prof. Ivan Baotić i Josip Šimunović, kao predstavnici Županje, gostovali na “Prvom pokladnom šokačkom sijelu” u Zagrebu što ga je tada organizirao KUD “Šokadija”. Sve je bilo “u ruhu i duhu” slavonsko-šokačkom: tamburaši, folkloraši, pjesme, poskočice, svatovac, bećarac, slavonska jela uz sudjelovanje folklorno-tamburaškog sastava ogranka “Seljačka sloga” iz Lipovca. Promatrajući priredbu, Županjci su se upitali zar su morali iz Županje, srca Šokadije, doći u Zagreb da bi doživjeli Šokadiju? Odlučili su nešto poduzeti i skupina entuzijasta krenula je tako 1968. godine u ostvaranje velikog projekta “Šokačko sijelo u Županji”. Tada su u dvorani kina Kristal nastupili KUD-ovi iz Babine Grede, Bošnjaka, Štitara i Županje. Program je tijekom idućih nekoliko godina obogaćivan i vremenski proširivan na sve više dana tijekom kojih su održavane razne kulturno-zabavne manifestacije.

Od osnutka pa do danas, kroz priredbe i nastupe, predstave i slavlja, smotre i festivale prošlo je mnoštvo suradnika i posjetitelja. I tako već gotovo pola stoljeća zaredom, bez prekida i u vrijeme Domovinskog rata, kada je Županja čak 1263 dana živjela u znaku stalne opće opasnosti. Agresiji su se Županjci odupirali ne samo puškom nego i pjesmom.