Objavljeno 26. kolovoza, 2015.
OSIJEK - Kolege djelatnici Muzeja likovnih umjetnosti Osijek, brojni muzealci iz svih slavonskih muzeja, djelatnici u kulturi grada Osijeka i Osječko-baranjske županije, prijatelji, poznanici i štovatelji rada, jučer su se na komemoraciji u prostorima MLU-a oprostili od osječke povjesničarke umjetnosti mr. sc. Branke Balen (Osijek, 1941.).
Uz nazočnost kćerke Barbare Balen o dugogodišnjem predanom radu u brojnim sferama kulture, posebice likovne umjetnosti, govorili su ravnateljica MLU-a Osijek Leonilda Conti, Ruža Marić, ravnateljica Gradskog muzeja u Vukovaru i predsjednica Muzejske udruge istočne Hrvatske, prof. Nikola Mak i prof. dr. Ružica Pšihistal, predsjednica Udruge kršćanskih intelektualaca. Svojom nazočnošću počast su joj odali osječko-baranjski dožupan Dragan Vulin te oba osječka dogradonačelnika Vladimir Ham i Denis Ambruš.
Posjetivši se na dugogodišnji rad Branke Balen u MLU-a, tada Galeriji likovnih umjetnosti Osijek, tijekom kojeg je postavila brojne izložbe, pripremila monografije, sudjelovala u raznim projektima i suradnjama s brojnim institucijama u Hrvatskoj i inozemstvu, Leonilda Conti zahvalila je svima na izrazima sućuti koje je MLU primio. Napomenula je da je Branka Balen bila prava intelektualka i aktivna kreatorica osječke kulture, posebice likovne umjetnosti. Nikola Mak, kao supratitelj rada Branke Balen, podsjetio je na 1969. godinu, kada je ona bila prva stručna osoba u tadašnjem GLU Osijek, te na njen dugogodišnji rad u čak tri germanske udruge u Osijeku. Ružica Pšihistal osvrnula se na rad Branke Balen u službi evangelizacije, istaknuvši Brankinu blagu narav, koja se osjetila u njenom privatnom životu, ali i u javnom radu. Svoje izlaganje završila je citatom pape Ivana Pavla II. o kulturi, koji najbolje oslikava rad vrijedne osječke povjesničarke umjetnosti.
Nakon završetka osnovne škole i gimnazije u Osijeku, studija povijesti umjetnosti i engleskog na Filozofskom fakultetu u Zagrebu te magisterija na istom fakultetu, kao povjesničarka umjetnosti odmah je počela raditi u Galeriji likovnih umjetnosti kao kustosica, voditeljica zbirke slikarstva 18. i 19. stoljeća, a kao muzejska savjetnica u mirovinu je otišla 2011. Predavala je povijest umjetnosti na Umjetničkoj akademiji u Osijeku, od osnivanja UA, a cijeli životni vijek provela u Galeriji likovnih umjetnosti kao kustosica. Bila je v. d. ravnateljica (1976.), a u mirovinu je otišla kao ravnateljica. (D.Kć.)