VRBANJA - Raditi se mora. Nema druge. Nema stručne literature, novina i časopisa koje ne čitam, a ni internet mi nije stran. Na sve načine pokušavam doći do znanja, jer bez znanja danas ne možete ništa. Zaradu donosi samo uporni rad, odricanje i silni trud i još ako se poklopi dobra godina, odlično. A ako ne, što vam dragi Bog da, reći će poznati i vrlo uspješni poljoprivrednik Darko Marić iz Vrbanje. A upravo je njegov OPG, kao predstavnik Vukovarsko-srijemske županije ušao u finale izbora za najbolji hrvatski OPG, u sklopu projekta Zlata vrijedan, s ciljem promoviranja poljoprivredne proizvodnje i pozitivnih i uspješnih priča iz hrvatske poljoprivrede. Uz Darka i suprugu Katicu, u OPG-u vrijedno rade i njihovih četvorica sinova, cijela je obitelj angažirana na velikom imanju i svakodnevno dijeli zahtjevne poslove, a rezultati zajedničkog i složnog rada ne izostaju. Marići iz godine u godinu proširuju i razvijaju proizvodnju, uvode nove kulture i tehnologije i ogledan su primjer kako se kontinuiranim radom, stalnim ulaganjima i praćenjem trendova od poljoprivrede može sasvim pristojno živjeti i napredovati. Stoga je nominacija ovog vrbanjskog OPG-a sasvim logičan izbor za laskavi naslov najboljeg u Hrvatskoj.

- To mi je, moram priznati, veliko priznanje za gotovo 40 godina rada i čovjeku je drago kada to netko prepozna. Prije 37 godina počeli smo se baviti povrtlarstvom, od lubenica, do kupusa, paprike, kukuruza šećerca, a onda smo prešli na papriku. U početku nije bilo lako, ali sam se maksimalno trudio sve što radim raditi temeljito, skupljati i upijati znanja i prilagođavati se trendovima, što je vrlo važno. Kada dobijete konkurenciju i kada i drugi počnu proizvoditi i raditi ono što vi radite, mi se prebacujemo na nešto novo i stalno idemo naprijed - kaže Darko Marić.

U posljednjih nekoliko godina Marići se intenzivno i vrlo uspješno bave uzgojem začinske paprike koju su proljetos zasadili na šest hektara. Paprika je ekstra kvalitete, a o njenoj proizvodnji Darko je, kaže, učio iz literature i obilazeći sajmove i proizvođače paprike u Srbiji i Mađarskoj. Prodaju je za 100 kuna za kilogram i prava slavonska domaća začinska paprika neizostavan je sastojak pravog slavonskog kulena, što proizvođači ove suhomesnate delicije vrlo dobro znaju i njome se opskrbljuju kod Marića. A proizvesti papriku vrhunske kvalitete nije nimalo lako. Zemlja mora biti stalno vlažna, obvezno idu tri kopanja, a bere se kada je fiziološki zrela i to isključivo bez peteljke. Potom odlazi na sušenje, mljevenje i miješanje. Kako bi tlu osigurali dovoljno vlage i uvjete za proizvodnju, Marići su nabavili i sustav za navodnjavanje koji posljednjih dana nije u funkciji jer - nema vode.

- Kod Lipovca samo imali branu, zahvaljujući kojoj smo imali riješeno navodnjavanje. Neki dan su, u vrijeme najvećih vrućina, stigli bageri, otvorili je, sva je voda otišla i više ne možemo navodnjavati. Nitko ne zna tko je to i zbog čega učinio. Ne možemo vjerovati da nam se ovo dogodilo. Uložili smo 230.000 kuna u sustav za navodnjavanje, a sada više nema ni kapi vode u kanalu. Brana je napravljena prije desetak godina i svima nam je bila od koristi, držala je određenu razinu vode, ali sada je više nema. Nevjerojatno! - ogorčen je Marić. Uroda će, kaže, biti, ali za 30 do 40 posto manje od očekivanog. Paprika je počela crvenjeti i u sljedećih mjesec dana mjesec fiziološki će sazrijeti i krenut će berba. Lani su imali dvije berbe jer je zbog silnih kiša i nedostatka sunca treća izostala. A sada su se od jakog sunca na paprici pojavile i ožegotine koje se unatoč pokušajima nisu mogle spriječiti.