NK Osijek predstavio je svoja dva pojačanja Tomislava Radotića i Marija Maslaća te dva igrača koja su potpisala nove ugovore Tomislava Čuljka i mladu nadu Josipa Špoljarića.

Taj je igrački kvartet pokazatelj kako u Gradskom vrtu polako ali sigurno slažu igračku križaljku koja bi, kad se složi, Osijeku trebala donijeti mirniju sezonu nakon dvije turbulentne godine borbe za preživljavanje u prvoligaškom društvu.

Priču Tomislava Radotića imali ste već prilike vidjeti na našim stranicama. Osječanin kojem u veće dijelu karijere Gradski vrt jednostavno nije bio suđen. No sada je konačno tu.

- Za mene je to ispunjenje sna. Svi koji smo rođeni u Osijeku i igramo nogomet, uvijek težimo nositi “bijelo-plavi” dres. Tu sam da pomognem Osijeku na putu povratka na mjesto koje mu u hrvatskom nogometu pripada - istaknuo je Radotić.

Drugi novi čovjek u Gradskom vrtu je Mario Maslać. Izgledom neodoljivo podsjeća na Aljošu Vojnovića, a bilo bi sjajno kada bi i na terenu stekao ugled kakav je proljetos uživao Aljo. Maslać bi trebao ojačati stopersku liniju. Prošle sezone bio je kapetan Borca iz Čačka, u kojem je skupio gotovo 200 prvoligaških nastupa. Imao je ponude Sarajeva, Crvene Zvezde, Vojvodine i još nekih klubova, ali se, za divno čudo, opredijelio za Osijek. Član Uprave Mirsad Kerić objasnio je to ovako:

- Prepoznao je naš projekt i sebe u njemu.

Jasno, ako su na stolu bile financijski izdašnije ponude, onda je zanimljivo čuti zbog čega se taj stasiti Novosađanin odlučio doći baš u Osijek.

- Izabrao sam sportsku, a ne financijsku priču. Dolazak u Osijek za mene je korak naprijed u karijeri i vjerujem kako će korist od mog dolaska biti obostrana. Mlad sam, želim napredovati, a hrvatska liga je možda i najjača u regiji. Prema tome, to mi je svakako izazov - kaže Maslać.

Koliko je dobar igrač, tek će nam pokazati, no za početak je pokazao kako zna biti i vrlo duhovit. Na pitanje koliko pozna HNL, dao je slikovit odgovor:

- Znate gdje je Čačak. U središnjoj Srbiji i do tamo se informacije teško probijaju. Da sam igrao u Novom Sadu, sigurno bih bio mnogo upućeniji u hrvatsku ligu, a ovako nisam dovoljno znao ni o srpskoj, a kamoli o hrvatskoj ligi - odgovorio je pola u šali, pola u zbilji, pa dodao:

- Neće to biti problem. Brzo ću se naviknuti. U biti, osim Vojvodinine ponude Osijekova mi je bila jedina zanimljiva. Volim ostaviti trag iza sebe gdje igram i nadam se kako ću to napraviti i u Osijeku - zaključio je Maslać.

Od starosjedilaca koji su potpisali nove ugovore posebno je važan Josip Špoljarić. Tinejdžer koji je posljednjih devet mjeseci plutao u bespućima neizvjesnosti kada je u pitanju nastavak karijere na kraju je presjekao priču i odlučio se ostati u Gradskom vrtu. To bi za njega, ali i za klub definitivno, morao biti najbolji potez.

- On je igrač oko kojeg gradimo budućnost, jasan je bio Kerić, a Špoljarić je dodao:

- Novac mi nije bio imperastiv. Želim samo igrati i dalje se igrački razvijati i zato sam odlučio ostati u Osijeku. Žao mi je što se sve toliko odužilo, ali sad je to iza mene i spreman sam na sve izazove.

I na kraju Tomislav Čuljak, koji je prvo odbio novi ugovor što mu je bio ponuđen, povezivan je sa Slaven Belupom, ali je onda došlo do preokreta.

- Dobro sam se snašao otkako sam zimus došao u Osijek. Imao sam želju ostati, malo je zapinjalo, ali Osijek je bio uporan, a prevaga u mojoj odluci bio je trener Dražen Besek. Drago mi je što sam ostao jer u Osijeku postoji pozitivna energija koja dolazi od navijača, a, na kraju, tu sam i kod kuće - kaže Tomislav Čuljak, rođeni Vinkovčanin, i dodaje:

- Kada sam zimus došao, rekao sam da ću šutjeti, raditi i pokušati se nametnuti. Sada su mi ambicije veće. Od mene se očekuje da budem jedan od oslonaca momčadi. Očekujem kako ću biti sposoban opravdati ta očekivanja.