Vjerovali ili ne, život u Barceloni, turističkoj meki Španjolske, započinje u deset ujutro i ne zaustavlja se do sljedećeg jutra.

Prije toga vremena sve su trgovine zatvorene, ulice su puste i turist već za nekoliko dana shvati da je najbolje da do tada ostane odmarati u krevetu?! Glavni grad Katalonije, jedan od najljepših na svijetu, oduvijek je živio nekim drugim ritmom. A odgovor na pitanje zašto milijuni turista godišnje hrle upravo tamo leži u tajni španjolskog turizma. Cijene su uvijek pristupačne, smještaj se može naći već od desetak eura po danu, supermarketi su sličnih cijena kao u nas, a mnoge stvari čak su i jeftinije ako se kupuju u brojnim trgovačkim centrima koji su niknuli oko Barcelone. I restorani su jeftini, ukusno se može ručati za stotinjak kuna, u što je uključena i konzumacija vina. Ljudi su opušteni, dobronamjerni i uvijek spremni pomoći, iako se često svojim razgovorom na španjolskom ili katalonskom čini kao da se svađaju… ali ne, samo su temperamentni.

Ako volite šetnju, tada se možete sigurno šetati i noću, nerijetko se vide prizori obitelji kako šeću oko dva ujutro na gradskom korzu La Rambla, najživljem i najveselijem na svijetu. Već i ptice na grani pjevaju o Gaudijevoj arhitekturi i Sagradi Familiji, Picassovom i Miróovom muzeju, Camp Nou, najvećem europskom nogometnom stadionu i stazi F1 utrka.

Kada s brda Montjuic bacite pogled na grad i čisto more koje ga okružuje, teško da ćete prvo pomisliti da je taj biser Sredozemlja i najljepšeg svjetskog nogometa grad u kojem se jede najukusnija čokolada na svijetu. Stephanie Zonis, jedna od vodećih svjetskih kritičarki čokolade, rekla je da je glavni razlog tome barcelonska čokoladna mašta i inovativnost pa sve prave ljubitelje čokolade upućuje u Barcelonu kako bi proširili svoje horizonte. I ne samo čokoladne već i sve druge. Treba posjetiti i Muzej čokolade, čokolateriju Cacao Sampaka koju je osnovao kuhar Albert Adria. Ali turisti vole spoj kopna i mora, modernog europskog urbaniteta i drevnog mediteranskog šarma, a uz plažu Barceloneta, pokraj bivšeg Olimpijskog sela više ništa im nije potrebno. Plaža je uredna, bez ijednog papirića na pijesku i ono što je posebno važno – besplatna. More je čisto, voda preslana i prohladna, a valovi visoki, potpuna suprotnost mirnog Jadranskog mora.

Nogometni klub Barcelona (također poznat i pod nazivom Barcelona ili jednostavnije Barça) profesionalni je nogometni klub smješten u Barceloni (Španjolska) koji je 1899. godine osnovala skupina švicarskih, engleskih i katalonskih nogometaša koju je predvodio Joan Gamper, a klub je postao simbol katalonske kulture i katalonizma uz moto "Više od kluba". Službena himna Barcelone je Cant del Barça autora Jaumea Picasa i Josepa Marije Espinàsa. To je drugi najbogatiji nogometni klub u svijetu s prosječnom zaradom od 398 milijuna eura. Najveći nogometni rival Barcelone je Real Madrid, a njihove zajedničke utakmice poznate su pod nazivom El Clásico.

Ono što ćete često vidjeti na prozorima Barcelone su brojne katalonske zastave. Upravo se ta španjolska zajednica s više od sedam milijuna stanovnika u svom Autonomnom statutu deklarira kao "nacija"; Ustav Španjolske joj priznaje i jamči pravo na autonomiju. Artur Mas, predsjednik Katalonije, u prosincu 2013. službeno je najavio referendum o nezavisnosti zemlje od Španjolske za 9. studenoga 2014., a službeni jezici su katalonski, španjolski i aranski.

Puno bi se toga moglo reći o Barceloni, ali ako tamo niste bili – treba je doživjeti. Ona i nije tako daleko, avionske karte se mogu kupiti već za nešto više od tisuću kuna. Pokušajte ne propustiti spektakl vode, svjetla i boja na Magičnim fontanama i vidjeti grad iz zraka iz neke od dvije žičare ili s „big wheela“ na Tibidabu… I pripremite se za brojna iznenađenja. Ugodna, dakako.