Hrvatska nogometna reprezentacija ponovno je na okupu. Nakon ne baš uspješnog lipanjskog nastupa na SP-u “kockasti” se okupljaju u Zagrebu uoči starta nove kvalifikacijske kampanje ovaj put za EURO 2016. Prije negoli svoje trupe povede u nove kvalifikacije, Niko Kovač će imati još jedan test-susret. Odigrat ćemo ga 4. rujna u Puli protiv Cipra, a on bi trebao poslužiti kao uigravanje za prvi kvalifikacijski izazov koji stiže 9. rujna u Zagrebu protiv Malte. Hrvatskoj će u ovoj akciji nedostajati neki važni aduti poput Ivana Perišića, koji je ozlijeđen te Ante Rebića koji bi trebao biti nova pokretačka snaga, a za prvi susret s Maltom mora odraditi suspenziju zbog crvenog kartona koji je dobio u završnici susreta s Meksikom. U reprezentaciji je puno novih lica, iako je “kostur” ostao.

- U ove dvije utakmice želimo nastaviti putem kojim smo krenuli te ubaciti neke dodatne elemente. Idemo na dvije pobjede i očekujem dominaciju. Protiv Cipra ćemo nekim igračima koji su prvi put u reprezentaciji dati priliku da se pokažu, no ujedno ćemo se uigravati za Maltu. Svaka je utakmica bitna, a posebno je bitno s tri boda krenuti u kvalifikacije. Siguran sam da možemo i hoćemo proći te da ćemo vidjeti Francusku - naglasio je hrvatski izbornik Niko Kovač.

U svakom slučaju bit će zanimljivo vidjeti kako će funkcionirati ta renovirana Hrvatska. Možda i nije loše što nas na startu očekuje suparnik koji ipak pripada u niži razred europskog nogometa.

- Malta uvijek igra istim stilom i treba je načeti što prije. To će nam dati vjetar u leđa, dugo držanje nule išlo bi na njihov mlin. Vidim da domaća liga napreduje, a atmosfera na utakmicama reprezentacije uvijek je dobra. Narod je željan reprezentacije i svi žele vidjeti kako će ova pomlađena reprezentacija funkcionirati - kaže Kovač.

Iako je dosta novih lica, ne treba očekivati revolucionarne promjene u načinu igre naše reprezentacije.

- Naš sustav ostaje isti, a Hrvatska lijevog beka traži već godinama, no imamo igrače koji to mogu odigrati. Što se Modrića i Rakitića na zadnjem veznom tiče, moram priznati da su mi već dosadile te priče i mislim da bi bilo dobro prestati s time. Odradit ćemo to kvalitetno i bit će dobro - uvjeren je izbornik.

Zatim je ponudio neke zanimljive statističke parametre koji otkrivaju u čemu su problemi Hrvatske kada igra na najvišoj razini.

- Slažem se da imamo kvalitetne igrače, ali ne za 90 minuta. Mi smo u tri utakmice na Svjetskom prvenstvu bili 22. momčad po istrčanim metrima. Bez moći ponavljanja ne možemo biti uspješni. Njemačka je imala deset kilometara po utakmici više. To je statistika, to nije moja izmišljotina. U današnjem nogometu, sve ispod 110 ili 120 kilometara po utakmici je premalo za uspjeh. Mi smo imali 104 u prosjeku, a Njemačka je u polufinalu protiv Brazila istrčala 119, kada je vodila 5:0 na poluvremenu. Dinamo je u nedjelju pobijedio Hajduk zato što je mogao trčati do 95. minute. Kada nestane snage, nestane koordinacije i koncentracije - upozorio je na jedan od glavnih problema naše selekcije izbornik Niko Kovač.D.Keler