Jedan grad, jedno natjecanje! Tako bismo mogli opisati Svjetsko rukometno prvenstvo čiji će domaćin od 15. siječnja do 1. veljače biti Katar.

Zapravo, sve će se događati u Dohi, ili bar u krugu od 15-ak kilometara s obzirom na to da će završnica biti odigrana u Lusailu, potpuno novom gradu koji niče u pregrađu Dohe, a u kojem niče “čudo” od dvorane s kapacitetom od 15.300 mjesta.

Ni predstojeće Svjetsko prvenstvo, naravno, neće proći bez Hrvatske. U nedjelju su naši rukometaši doznali suparnike u skupini. Možemo reći kako ih je ždrijeb prilično pomazio. Hrvatska je svrstana u skupinu B zajedno s Bosnom i Hercegovinom, Makedonijom, Austrijom, Tunisom i Iranom. Bez obzira na to što je Hrvatska u tom društvu favorit, bit će tu nekoliko zanimljivih obračuna i zapleta.

Iz drugog bubnja Hrvatskoj je dodijeljena Bosna i Hercegovina. Rukometaši će kao i nogometaši biti debitanti na Svjetskom prvenstvu. U završnom krugu kvalifikacija iznenadili su Islanđane što je potvrda kako mogu biti neugodni. No, iz društva iz drugog bubnja poput Švedske, Slovenije i Poljske ipak se BiH čini najlakši suparnik. Sudar Hrvatske i Bosne i Hercegovine zato bi mogao donijeti zanimljiv obračun. Naime, standardni član Bosne i Hercegovine je Ivan Karačić, igrač Meškova, a za Hrvatsku bi mogao zaigrati njegov brat Igor. Odlični srednji vanjski Vardara čini se raščistio je razmirice s izbornikom Slavkom Golužom. Kako je hrvatska deficitarna s Duvnjakovim alternativama, Karačić stoga može očekivati poziv.

Sudar s Makedonijom donijet će obračun hrvatskih trenera Ivice Obrvana i Slavka Goluže. Makedonski rukomet je u ekspanziji, ali i dalje su oslonjeni na iskusne lisce poput Lazarova, Mojsovskog, ali i na “naturalizirane” Pribaka i Vugrineca.

Austrija je iz četvrtog bubnja možda i najidealniji suparnik. Mnogi bi možda ipak više poželjeli Argentinu. Austrija je reprezentacija sastavljena od većinom igrača iz njemačke Bundeslige. Podloga za kvalitetne predstave i status neugodnog suparnika postoji.

Na klupi Tunisa ponovno je hrvatski trener Sead Hasanefendić s kojim su Tunižani ostvarili i najveći rezultat. Na SP-u 2005. godine kojem su bili domaćini osvojili su četvrto mjesto. Mi ćemo ih pamtiti iz četvrtfinala Olimpijskih igara u Londonu kada se Hrvatska plasirala u polufinale nakon pravog rata na terenu. Dopuste li im to suci i u Kataru, mogli bi biti svima neugodni. I za rezultat, ali i zdravstveno stanje.

Status outsidera skupine ima Iran. Gledali smo ih prije dvije godine na Croatia cupu u Osijeku. Tada im je izbornik bio Hrvat Ivica Rimanić. Danas na klupi sjedi Slovenac Borut Maček. Ne vjerujemo kako su u dvije godine doživjeli rukometnu evoluciju.

Skupina B križa se s onom u kojoj su Španjolska, Slovenija, Katar, Bjelorusija, Brazil i Čile. Od osmine finala igra se knock out faza, nema više popravnog. Bitno je zauzeti i što višu poziciju jer je Svjetsko prvenstvo u Kataru kvalifikacijsko za Olimpijske igre. Svjetski prvak izravno ide u Rio, tri sljedeća bit će domaćini kvalifikacija, a od petog do sedmog mjesta stječu pravo sudjelovanja u kvalifikacijama bez čekanja plasmana na kontinentalnim natjecanjima. U svakom slučaju, u siječnju nas ne čeka tisuću i jedna noć, ali svakako zanimljive katarske rukometne večeri.